8.6.2017 BC Nokia on solminut kauden 2017/2018 kattavan pelaajasopimuksen 26-vuotiaan yhdysvaltalaisen pelinrakentajan Vincent Councilin kanssa. 188-senttinen Council on pelannut ammattilaisurallaan Israelissa ja Kreikassa.
NCAA:n lopputurnauksen vakiokävijä Providencessa yliopistossa pelannut Council tehtaili yliopistolleen neljän kauden aikana keskimäärin 12,7 pistettä, 3,8 levypalloa ja 6,1 syöttöä ottelua kohden. NCAA-uralta takataskuun jäi myös Big East -konferenssin kaikkien aikojen syöttömäärän ykköstila. Puhtaana pelinrakentajana tunnettu Council siirtyi ensimmäiseksi ammattilaisvuodekseen 2013/2014 Israelin pääsarjaan Hapoel Tel Aviviin. Israelissa hän teki 5,8 pistettä, haki 1,7 levypalloa ja jakoi 3,0 syöttöä ottelua kohden.
Kesällä 2014 Council pelasi neljä ottelua vajaan 16 minuutin keskiarvolla Miami Heatin NBA Summer League -joukkueessa, kunnes tie vei kahdeksi kaudeksi Kreikan pääsarjaan. Ensimmäisellä Kreikka-kaudellaan Council edusti Rethymnoa 10,2 pisteen, 3,4 levypallon ja 4,8 syötön keskimääräisillä tilastoilla. Toisena kautena joukkue vaihtui Koroivos Amaliadasiin, jossa hän kirjautti 6,0 pistettä, 3,8 levypalloa ja 3,1 syöttöä. Viime kaudella Council loukkaantui harjoitellessaan kotimaassaan ja ei sen takia pelannut.
– Halusimme konseptiimme nopeajalkaisen, mutta riittävän isokokoisen puhtaan pointin ja Vincent sopii tuohon luonnehdintaan oikein hyvin, BC Nokian päävalmentaja Ville Tuominen kertoo.
– Vincent pelasi Rethymnossa Trevis Simpsonin ja Koroivosissa Obie Trotterin kanssa samassa joukkueessa ja juttelin molempien kanssa pitkään sekä pelillisistä että kentän ulkopuolisista asioista. Molemmat painottivat, että Vincent tekee varmasti joukkuetovereistaan parempia ja kun juttelin Vincentin itsensä kanssa, niin se oli myös ensimmäinen asia, jonka hän vahvuudekseen mainitsi. Yksimielisiä oltiin myös siitä, että Korisliigan nopeampi pelityyli sopii miehelle paljon kreikkalaista paremmin. Vincentin vahvuuksien pitäisi korostua avoimella kentällä, kun hän pääsee työntämään palloa ja toimittamaan sitä eteenpäin, ja juuri sillä tavalla haluammekin tulevalla kaudella pelata.
– Viime kauden pelaamattomuus toki arveluttaa, mutta ilman sitä hän tuskin olisi meidän hintaluokissamme ollutkaan. Ansioluettelo kertoo jo itsessään, että hän osaa pelata korista.
BC Nokialla on sopimukset kaudesta 2017/2018 Councilin lisäksi Aapeli Alasen, Nicolai Andersenin, Daniel Dolencin, Niko Mattilan, Eldar Skamon, Henri Hirvikosken, Ville Haapojan ja Waltteri Mäkelän kanssa. Lisäksi harjoitusrinkiin on nostettu A-poikaikäinen Antti Ahonen.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.