22.6.2017 12:30 Suomalaisen koripalloväen hartaasti odottama hetki koittaa perjantaina aamuyöllä Suomen aikaa, kun NBA:n kesän 2017 varaustilaisuus käynnistyy Brooklynin Barclays Centerissä. Varaustilaisuuden ”Lottery pickinä” (14 ensimmäisen joukossa) varattavaksi arvioitu 213-senttinen Markkanen kohtasi tiedotusvälineiden edustajia tiistaina ja hehkui rauhallisuutta.
Lauri Markkasen suuri hetki koittaa perjantaina aamuyöllä Suomen aikaa.
Markkasta voi seurata NBA:n varaustilaisuudessa Ruutu.fi-palvelussa perjantaina klo 02:00 alkaen. Kuvat: Ville Vuorinen & Oma Design.
- Olen pikkupojasta saakka unelmoinut tästä, kun olen yksin pelannut pihalla korista. Nyt se päivä on oikeasti lähellä. Tämä on unelmien täyttymys, kommentoi minuuttiaikataululla haastattelusta toiseen sukkuloinut Markkanen Yle Urheilulle New Yorkissa.
Markkanen kertoi Yle Urheilun haastattelussa harjoitelleensa ensiksi Marylandissa kuukauden ajan agenttitoimiston järjestämissä olosuhteissa, jonka jälkeen hän on antanut näyttöjä neljälle NBA-joukkueelle ja kohdannut kaikkiaan viiden joukkueen edustajat. Viimeksi Markkanen istui illalliselle New York Knicksin presidentin, valmentajalegenda Phil Jacksonin kanssa.
- Upea illallinen. 450 grammaa New Yorkin ulkofileetä, Markkanen virnisti utelijoille.
NBA:n varaustilaisuuteen erikoistuneiden nettisivustojen mukaan Markkasta arvioidaan varattavaksi numeroiden 7.-13. välillä. Sivustot ovat sijoittaneet Markkasta milloin Minnesota Timberwolvesiin Karl-Anthony Townsin viereen, milloin Dallas Mavericksiin Dirk Nowitzkin manttelinperijäksi, milloin New York Knicksiin latvialaisjyrä Kristaps Porzingisin kollegaksi etukentälle.
Markkanen ei itse vaivaa päätään ennakkopohdinnoilla. Hän tietää olevansa vain tuntien päässä varauksestaan maailman parhaaseen koripalloliigaan. Jokainen työnantaja on tervetullut.
- Minä vain haluan pelata parhaita vastaan ja odotan innolla joka ikistä ottelua, kuittasi Markkanen KGUN9-radiokanavalle.
NBA:n kesän 2017 varaustilaisuutta voi seurata suorana Nelosen Ruutu.fi-palvelussa perjantaina aamuyöllä klo 02:00 alkaen.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.
WNBA:ssa Dallas Wings pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa, jossa vieraileva Atlanta Dream oli parempi 77-72 (38-41). Awak Kuier tilastoi 6 pistettä ja 4 levypalloa 14 minuutin ja 32 sekunnin peliajalla.
Susijengin päävalmentajana jo neljän vuoden ajan toiminut Lassi Tuovi, 39, jatkaa seurajoukkuevalmennusuraansa Japanissa. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut yhden kauden kattavan jatkosopimuksen Yokohama B-Corsairsin kanssa, jota hän on valmentanut Japanin korkeimmalla sarjatasolla kahden viime vuoden ajan.
Vesa Vertion valmentama Rytas Vilna järjesti kenties kaikkien aikojen ällistyttävimmän tempun FIBA:n Mestarien liigan finaalissa, kun se kaivautui 20 pisteen takaa jatkoajalle ja jyräsi mestaruuteen 92-86 (80-80, 35-55) lauantai-iltana AEK Ateenaa vastaan Espanjan Badalonassa järjestetyn lopputurnauksen finaalissa.
Miesten Euroliigan Final Fourissa nähdään suomalaisväriä ensimmäistä kertaa 22 vuoteen. Mikael Jantusen edustama hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce oli kaatua toistamiseen Zalgiris Kaunasin vieraana, mutta sai jatkoajalle salama-alun ja varmisti lopputurnauspaikkansa 90-94 (80-80, 42-47)-voitollaan. Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramo raivasi tiensä finaaliin TalTechin kustannuksella.
Kahden kauden mittaisen tauon jälkeen Awak Kuier, 24, nähdään tänä kesänä jälleen WNBA-parketeilla Dallas Wingsin riveissä. WNBA:n kausi 2026 käynnistyy tänä viikonloppuna ja Wings pelaa ensimmäisen ottelunsa lauantaina klo 20.00 Suomen aikaa Indiana Feveriä vastaan.
Vesa Vertion yhdessä Giedrus Zibenasin kanssa valmentama Lietuvos Rytas Vilna teki historiaa kukistamalla torstai-iltana La Laguna Tenerifen selkeästi 87-69 (40-34) ja jyräämällä ensimmäistä kertaa seuran historiassa FIBA:n Mestarien liigan finaaliin.
Peräti kolme Susijengin pelaajaa selvitti alkuviikolla tiensä ammattilaissarjojensa kansallisiin finaaleihin. Daniel Dolencin Tindastoll kohosi veitsenterältä voittoon Stjarnania vastaan matkallaan Islannin finaaleihin, Aatu Kivimäen Patrioti Levice pyyhkäisi Slovakian semifinaaleissa Prievidzan tieltään voitoin 3-2 ja Mustapha Amzilin KB Trepca oli totutun suvereeni Kosovon semifinaaleissa.