9.7.2017 Lauri Markkanen viimeisteli Chicago Bullsin korkeimmat piste- ja levypallomäärät NBA:n Las Vegasin kesäliigan avausottelussaan. Hetkittäin erinomaista koripalloa pelanneen Markkasen kelpo iltapuhteesta huolimatta Chicago hyytyi Dallas Mavericksin käsittelyssä ja joutui kaatumaan loppupistein 75-91 (43-38).
Lauri Markkanen esiintyi kesäliigadebyytissään mallikkaasti. Kuva: Ville Vuorinen.
Markkanen saapui otteluun sukunimensä vokaalit väärään järjestykseen pelipaitaansa kirjailtuna, mutta ei antanut hienoisen tarkkuusvirheen haitata.
Pelin avausneljänneksellä Las Vegasissa nähtiin suoranainen Lauri Markkanen -show, kun Jyväskylän jätti aloitti Chicagon taipaleensa kahdella perättäisellä donkilla ja kirjautti yhdeksässä peliminuutissa joukkueelleen yhdeksän pistettä ja viisi levypalloa.
Chicago piti johtonsa puoliaikaan asti Denzel Valentinen siirryttyä pääosaan hyökkäyspäässä, mutta kolmannesta neljänneksestä alkaen Dallas alkoi kammeta niskan päälle. Bullsin pelinrakentajista Cameron Payne (11/4/4 syöttöä) haki sumeilematta omia ratkaisujaan heikoin prosentein, kun taas Kris Dunnin (11/4/3 syöttöä) käsiin pallo jämähti kerta toisensa jälkeen.
Hienokseltaan peliä johtanut Dallas antoi ratkaisevan iskun päätösneljänneksen puolenvälin lähestyessä juoksemalla 64-71-johdon kahdessa minuutissa 64-82-johdoksi.
Lauri Markkanen työllisti pöytäkirjanpitäjiä kirjauttamalla 14 pistettä (2p 3-6, 3p 2-5, 1p 2-3), kahdeksan levypalloa, kaksi syöttöä ja riiston 33 peliminuutissa. Dallasin ahkerin oli Brandon Ashley (21/2).
Chicago Bulls pelaa seuraavan kesäliigaottelunsa tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa Atlanta Hawksia vastaan.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla viikonlopun otteluissa. Edon Maxhuni oli loistovireessä Ranskassa, Alex Murphy oli joukkueensa ykköstykki Espanjassa ja Perttu Blomgren oli käsi kuumana Sloveniassa.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern eteni vakuuttavasti Saksan Bundesliigan välieriin ja saivat Anissa Poundsista sekä Lions Hallesta seuraa. Espanjassa suomalaisten joukkueet ottivat tärkeitä voittoja.
Paris Basketball raivasi tiensä EuroCupin finaaliin, kun Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon miehistö kaatoi London Lionsin suoraan kahdessa ottelussa. Ranskassa Ilari Seppälä siivitti Saint-Chamondin tärkeään voittoon.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.