27.8.2010 Naisten SM-sarjajoukkue Espoo Team vahvistuu merkittävästi, kun espoolainen Maija Lähde palaa viiden ulkomailla vietetyn vuoden jälkeen takaisin Suomeen ja Espooseen jatkamaan peliuraansa. Lisäksi Espoo Team on sopinut jatkosta nuorten maajoukkuesentteri Moona Owusun kanssa ja nostanut ryhmäänsä nuorten maajoukkuepeluri Meral Bedretdinin.
Maija Lähde palaa Amerikan-vuosiensa jälkeen Espooseen.
Meral Bedretdin aloittaa SM-sarjauransa Espoo Teamin paidassa. Kuvat: Francois Perthuis & Johan Paulin.
Maija Lähde lähti Espoossa vietettyjen juniorivuosiensa jälkeen opiskelemaan ja pelaamaan Saint Mary’s Collegeen Kaliforniaan ja palaa nyt Espoo Team paitaan alkavalle kaudelle 2010-11.
182-senttinen Lähde pelasi St. Mary’s Collegen joukkueessa viisi kautta ja 121 ottelua keskimäärin 27 minuuttia 8,7 pistettä ja 6,2 levypallon tehoilla. Kesän 2010 Lähde on viettänyt tiiviisti naisten maajoukkueen mukana EM-karsintaotteluissa. Lähde on pelannut urallaan 30 naisten maaottelua.
- Pidän Maijaa erittäin hyvänä lisänä joukkueen kokoonpanoon. Aggressiivisena ja aktiivisena pelaajana uskon Maijan sopivan täydellisesti Espoo Teamin pelitapaan, kommentoi päävalmentaja Mikko Larkas.
Myös nuori sentteri Moona Owusu, jatkaa Espoo Teamissä, jossa hän on pelannut jo kaksi viimeistä kautta.
- Moona tuo syvyyttä joukkueemme pitkään päähän. Nuoresta iästään huolimatta Moona on naistenkin tasolla jo suhteellisen kokenut. Moonan sopimuksen myötä saamme tarvittavat huiliminuutit aloituksemme isolle päälle, sanoo Larkas
Alle 18-vuotiaiden maajoukkueessa upean kesäkauden palannut Meral Bedretdin aloittaa naisten SM-sarjauransa Espoo Teamissä. Viime kaudella 172-senttinen Bedretdin pelasi Owusun tavoin Tapiolan Hongan A-tyttöjen Suomen mestaruuden voittaneessa joukkueessa sekä Honka Akatemian naisten I divisioonaryhmässä.
- A-ikäinen Meral on kehittynyt valtavasti viimeisten vuosien aikana. Espoo Teamin kanssa tehty sopimus on luontainen jatko kehitykselle. Tässä on jälleen kerran osoitus siitä kuinka hyvää työtä junioriseuramme tekee, Larkas kommentoi.
Aiemmin tällä kaudella hallitsevaa Suomen mestaria Peli-Karhuja edustanut Roosa Lehtoranta, 26, on käyttänyt sopimuksessaan olleen ulkomaanoption ja siirtyy Saksan Bundesliigassa pelaavaan EIGNER Angels Nördlingeniin.
Peli-Karhuissa aiemmin tällä kaudella pelannut Susiladies-konkari Linda-Lotta Lehtoranta, 31, siirtyy Saksan Bundesliigan toisella sijalla olevaan Rutnorik Stars Kelterniin. Lehtoranta pelasi Kelternissä myös kaudella 2015-16.
Espoo Basket Teamin kantaviin voimiin jo yli puoli vuosikymmentä kuulunut Lotta Vesiluoma, 25, siirtyy ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaille, kun Vesiluoma on tehnyt sopimuksen Ruotsin pääsarjassa pelaavan Alvik Basketin kanssa.
Susiladiesin takakentän luottopelaaja, Peli-Karhuissa naisten Korisliigaa aiemmin tällä kaudella pelannut, Linda-Lotta Lehtoranta, 30, siirtyy Israeliin, jossa hän vahvistaa Neve David Ramlaa EuroCupissa.
Awak Kuierin odottaessa WNBA:n varaustilaisuutta on syytä palata 20 vuoden taakse, jolloin Taru Tuukkanen huudettiin naisten taalaliigaan ensimmäisenä suomalaisvarauksena koskaan. Vaikka Tuukkanen oli osoittanut Xavier Musketeersissa olevansa yksi NCAA-liigan parhaita pelaajia, WNBA-varaus tuli hänelle itselleenkin yllätyksenä.
Suomen koripallon huipputalentti ja yleisöäänestyksessä naisten Korisliigan vuoden pelaajaksi arvostettu Awak Kuier, 18, on allekirjoittanut pelaajasopimuksen Italian Serie A:ssa pelaavan Virtus Eirene Ragusan kanssa.
Napolin universiadijoukkueen Kaisa Kuisma, 25, siirtyy ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaille ammattilaiseksi, kun 180-senttinen Orimattilan Jymyn kasvatti on tehnyt sopimuksen Portugalin pääsarjaa pelaavan Vitória Sporte Cluben kanssa.
Naisten Korisliigaa päättyneellä kaudella Tapiolan Hongassa pelannut Roosa Lehtoranta, 22, siirtyy ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaille, kun Peli-Karhut-kasvatti on tehnyt sopimuksen Belgian pääsarjassa pelaavan Antwerp Giantsin kanssa.
Suomalainen koripallovuosi 2018 on vajaata vuorokautta vaille historiaa. Päättyvän koripallovuoden kohokohtia suomalaisperspektiivistä ovat Basket.fi:n lukijamäärien perusteella olleet Lauri Markkasen loisto-otteet Chicago Bullsissa, Susijengin loppuunmyydyt MM-karsintaottelut sekä Suomen mestaruudet.
Vimpelin Vedon kasvatti Lotta Vehka-aho, 17, siirtyy vuoden päästä Atlantin taakse NCAA:n yliopistoparketeille Florida Atlantic Universityyn. Vehka-aho pelaa kuluvalla kaudella Naisten Korisliigaan HBA:ssa.