26.7.2009 Unkarin turnauksen kahdella tappiolla avannut Ruotsi karkasi ilmiömäisen heittohurmoksen turvin Suomelta sunnuntaisen maaottelun kolmannella jaksolla. Suomi piti Ruotsia päätösjaksolla pitkään pihdeissään, mutta taipui kuitenkin 73-76 (39-50) tappioon Ruotsin onnistuttua kolmosessaan päätöshetkillä.
Kimmo Muurinen rymisteli Ruotsi-ottelussa 13 pisteen edestä.
Petteri Koponen oli turnauksessa Suomen paras pistemies 19,7 pisteen keskiarvollaan.
Hanno Möttölä väläytteli osaamistaan ensimmäisissä maaotteluissaan pitkän tauon jälkeen. Kuvat: Tomi Kaminen.
Ilman Samuel Haanpäätä (polvi) ja Teemu Rannikkoa (käsi) otteluun lähtenyt Suomi alkoi taipua Ruotsin pommituksessa jo toisella jaksolla. Ruotsin joukkuehyökkäys liikutti palloa iloisesti mieheltä toiselle, ja lähes jokainen ruotsalaispelaaja onnistui heitoissaan läheltä ja kaukaa. Suomella oli vastaavasti ongelmia saada omaa joukkuehyökkäystään käynnistymään. Ruotsi venytti parhaimmillaan johtonsa 20 pisteeseen kolmannella jaksolla.
Suomi aloitti ottelun viimeisellä kymmenminuuttisella ärhäkän loppukirin Tuomas Iisalon (8/2) onnistumisten johdattamana. Ruotsalaiset sinnittelivät pitkään pisteittä ja ottelun viimeisen minuutin käynnistyessä Suomi onnistui tasoittamaan tilanteeksi 73-73.
Ruotsi onnistui kuitenkin viimeisessä hyökkäyksessään löytämään ruuhkan keskeltä vapaan heittopaikan ja iskemään taululle luvut 73-76. Viimeinen suomalaishyökkäys epäonnistui, jolloin Ruotsin kolmen pisteen kori jäi ottelun viimeiseksi. Suomen parhaat pistemiehet olivat Petteri Koponen (13/4), Kimmo Muurinen (13/2), Hanno Möttölä (12/3) sekä Shawn Huff (11/8).
Suomi saalisti turnauksesta yhden voiton (Hollanti 88-75) ja kaksi tappiota (Unkari 89-95, Ruotsi 73-76).
- Vaikka turnauksessa oli kaksi B-divisioonan joukkuetta (Hollanti ja Ruotsi), kokonaisuus osoittaa sen, kuinka kovaa koripalloa Euroopassa pelataan. Tässä turnauksessa oli vastakkain neljä joukkuetta, jotka pelaavat korkeilla panoksilla seuraavien viikkojen aikana ja se näkyi jokaisen joukkueen esityksissä, luonnehti turnausta Suomen apuvalmentaja Pekka Salminen.
- Pari pikku loukkaantumista (Rannikko, Haanpää) muuttivat hieman pelisuunnitelmaamme ja jouduimme pelaamaan hetkittäin väärillä paikoilla, mutta saimme kuitenkin kolme hyvää peliä alle. Ottelut olivat jatkon kannalta opettavaisia, vaikka kahden ottelun häviäminen ei tietenkään ollut kenenkään mielestä riemastuttavaa, Salminen arvioi.
Kauden mittaisen tauon jälkeen maaottelupaitaan palannut Hanno Möttölä viimeisteli kolmessa turnausottelussa keskiarvoikseen 13,3 pistettä ja 3,3 levypalloa.
- Näimme turnauksen edetessä muutaman kerran vanhaa, tuttua Hannoa. Hanno tulee olemaan iskussa, kun tosipelit alkavat, vakuuttaa Salminen.
Suomi pelaa seuraavan maaottelunsa Tallinnassa Viroa vastaan 31. heinäkuuta. Kesän ensimmäisen kotiottelunsa Suomi pelaa Energia Areenalla Uutta-Seelantia vastaan 2. elokuuta.
Petteri Koponen 13/4, Kimmo Muurinen 13/2, Hanno Möttölä 12/3, Shawn Huff 11/8, Antti Nikkilä 8/3, Tuomas Iisalo 8/2, Gerald Lee Jr. 5/5, Tuukka Kotti 3/3, Mikko Koivisto 0/0, Petri Virtanen 0/0.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput ovat nyt myynnissä.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput tulevat myyntiin 14.12.
Susijengin MM-karsintaikkunan toinen ottelu päättyi tappioon Helsingin Jäähallissa, kun Tshekki oli etevämpi loppulukemin 56-64 (30-25). Nihkeä ja vähäkorinen kamppailu ratkesi päätösneljänneksellä, kun tshekkiläiset rohmusivat hyökkäyslevypalloja ja Blake Schilb äityi ilmiliekkeihin kolmosen takaa.
Susijengin maanantaiseen MM-karsintojen kotiavaukseen on vapautunut rajallinen määrä halvimman kategorian lippuja erinomaisilta paikoilta. Liput ovat näkörajoitepaikkoja, joista on kuitenkin esteetön näkymä kentälle.
Susijengi kohtaa MM-karsintojen seuraavan haasteensa jo maanantaina, kun vuoden 2015 EM-kisojen yllättäjäjoukkue Tshekki saapuu Helsingin Jäähallin sudenpesään marraskuun MM-karsintaikkunan viimeisen ottelun merkeissä. Vaikka Tshekki pelaa ilman syömähampaitaan Satoranskya ja Veselya, joukkueen vauhtipeli ja korintekovoima ovat todellisia haasteita.
Viime kesän EM-kotikisoissa koko Suomen hurmannut Susijengi aloittaa taipaleensa kohti Kiinan vuoden 2019 MM-kisoja kohtaamalla perjantaisessa MM-karsintojen avausottelussa Bulgarian. Suomi ja Bulgaria ovat edelliseen kerran ottaneet yhteen lähes vuosikymmen sitten, mutta susileirissä perjantain ottelun isäntäjoukkue tiedetään vaikeaksi vastustajaksi.