16.8.2017 Salon Vilppaan miehistö on valmis syyskuussa alkavaan Korisliigaan. Viimeinen palanen varmistui pitkällisen työn tuloksena, kun 198-senttinen Canyon Barry allekirjoitti sopimuksen viime kauden hopeamiehistön kanssa.
23-vuotias Canyon Barry on NBA-legenda Rick Barryn nuorin poika. Ydinfysiikkaan erikoistunut laitahyökkääjä tulee Suomeen kovasta Floridan yliopistosta. Kesällä koripalloperheen nuorin pelasi NBA:n kesäliigaa New York Knicksissä.
Vilppaan manageri Antero Jokinen myöntää, että sopimuksen hionta ei ollut niitä nopeimpia, mutta odotukset Barrya kohtaan ovat korkealla.
– Haastava rupeama, mutta lopussa kiitos seisoo. Hienoa, että Barry ei lähtenyt isojen dollaripinojen perään, vaan halusi solidin ympäristön ensimmäiselle ammattilaisvuodelleen, Jokinen toteaa seuran tiedotteessa.
Canyon Barry pelasi kolme vuotta Charlestonin yliopistossa ja viimeisen kauden tilastot olivat 19.7 pistettä ja 3.4 levypalloa. Viimeiseksi kaudeksi hän kuitenkin siirtyi Floridan yliopistoon, jossa tarjoutui mahdollisuus opiskella koripallon ohella ydintekniikkaa. Hän suoritti opinnot kiitettävin arvosanoin, joten miehen älykkyys ei jää pelkästään koripallon puolelle.
Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo on erityisen tyytyväinen viimeiseen hankintaan.
– Canyon on erittäin monipuolinen, atleettinen ja kookas 2–3 -paikan laituri. Tänä vuonna Portsmouth Invitationalin fyysisissä testeissä Canyonilla oli yhdet parhaista tuloksista (ponnistusvoima, nopeus, ketteryys). Floridassa hän puolusti säännöllisesti pelipaikkoja 1–4 ja se on iso kriteeri viimeistä vahvistusta etsittäessä.
– Hyökkäyksessä Canyon on luontainen skoraaja. Hänen 11.4 pistettä per peli tulivat 21 minuutissa hyvillä prosenteilla joka puolelta kenttää - heittämällä, ajamalla, nopeista ja vapariviivalta. Floridan Elite Eight -joukkueessa yli 11 pistettä per peli, SEC:n vuoden kuudes pelaaja, Portsmouth Invitational ja kesäliigaa New York Knicksin paidassa. Harvemmin tällaisia pelaajia tulee suoraan collegesta Suomeen. Kyse on poikkeuksellisesta lahjakkuudesta, jonka katto kehittymiselle on erittin korkealla, arvioi Iisalo.
Canyon Barryn isä: 73-vuotias Rick Barry on elävä legenda NBA-koripalloilussa. 201-senttinen Barry draftattiin vuonna 1965 kakkosena NBA:han, jossa hän pelasi huikean 15 vuoden uran. Upea taival päättyi 1980 Houston Rocketsin riveissä ja uran varrella ansioluetteloon kerääntyi NBA:n mestaruus (1975 Golden State Warriors), kahdeksan All Stars -ottelua ja valinta Basketball Hall of Fameen 2006. Golden State Warriors jäädytti Barryn pelinumeron 24. Canyon Barry tulee pelaamaan Vilppaassa samalla numerolla.
Salon Vilpas on noussut miesten Korisliiga-finaaleissa 0–2-tappioasemasta 3–2-johtoon.
Salon Vilpas otti vierasvoiton ja tasoitti finaalit Kataja Basketia vastaan. Seuraavat ottelut torstaina 14. toukokuuta Salossa ja lauantaina 16. toukokuuta jälleen Joensuussa.
Salon Vilpas otti tämän kevään Korisliiga-finaalien ensimmäisen voittonsa lähes 40 pisteen marginaalilla ja päätösjakson tukahduttavalla puolustustyöllä.
Kotimainen pääsarjakoripallo jatkuu Ruudussa uuden monivuotisen sopimuksen myötä. Sopimus astuu voimaan heti seuraavasta kaudesta alkaen.
Kataja Basket otti toisen voittonsa miesten Korisliigan finaaleissa. Salon Vilpas on edelleen nollilla.
Kataja Basket otti harvinaisen kovan vierasvoiton Korisliiga-finaalien ensimmäisessä ottelussa.
Miesten Korisliigan kevään 2026 pronssimitalisti on Uudenkaupungin Korihait.
Karhu Basketia Korisliigassa viimeisen kolmen kauden ajan menestyksekkäästi edustanut Loimaan Korikonkareiden kasvatti Oliver Kandén, 200 cm ja 21 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi Yhdysvaltain NCAA-liigaa pelaavaan Pepperdinen yliopistoon.
Salon Vilpas ja Kataja Basket ottavat mittaa miesten Korisliigan finaalien avausottelussa lauantaina 2. toukokuuta. Nuoret suomalaistähdet Luukas Vaara ja Thomas Tumba jakavat ajatuksensa yllättävän kaksikon tulevasta kohtaamisesta.
Kataja Basket ja Salon Vilpas voittivat tänään omien välieräsarjojensa seitsemännet ottelut ja etenevät näin ollen toisiaan vastaan Korisliiga-finaaleihin.