28.7.2009 Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue päätti EM-alkusarjansa voitokkaasti murskaamalla lohkon hännänhuippu Slovakian myöhään maanantai-iltana 83-57 (40-29). Voitettuaan kaksi ottelua alkulohkossaan Suomi etenee turnauksen alempaan loppusarjaan pelaamaan jatkossa sijoista 9.-16.
Villematti Kopio onnistui erinomaisesti alkusarjan päätösottelussa Slovakiaa vastaan.
Samuli Vanttaja säkitti läheltä ja kaukaa 14 pistettä.
Vanttajan tavoin nilkkavaivoista kärsinyt Carl Lindbom rankaisi Slovakiaa 16 pisteellä. Kuvat: Tomi Kaminen.
Välipäivän viettänyt Suomi tuli alkusarjan päätösotteluun tuoreilla jaloilla ja onnistui juoksemaan jo alussa karkuun neljäntenä perättäisenä päivänä pelanneelta Slovakialta. Villematti Kopio (18/5/3 syöttöä), Carl Lindbom (16/5) ja Samuli Vanttaja (14/1) johtivat leveällä rintamalla edennyttä suomalaishyökkäystä ja pallolliseen pelaajaan kohdistuva paine pakotti slovakialaiset ahtaalle. Ottelun loppulukemat merkittiin Suomen hyväksi 83-57 (40-29).
- Tultiin hyvällä sykkeellä peliin. Asetelma oli, että koska tiistai on välipäivä, mitään ei tarvitse säästellä. Juostiin kenttää ja saatiin monelta pelaajalta onnistumisia, kiitteli 18-vuotiaiden poikien apuvalmentaja Mikko Larkas.
- Villematti Kopion peli on ollut jostain syystä hieman lukossa aiemmin tässä turnauksessa, mutta tänään hän löysi avaimen lukkoonsa. Ilo oli myös nähdä nilkkavammasta kärsineiden Lindbomin ja Vanttajan onnistuvan, jatkoi Larkas.
Suomen kokoonpanosta puuttui vatsataudista kärsinyt Lauri Toivonen.
B-lohkosta ylempään loppusarjaan etenivät Puola ja Ruotsi. Suomi sijoittui alkulohkon kolmanneksi Islannin ja Slovakian yläpuolelle. Suomi ja Islanti etenevät turnauksen alempaan loppusarjaan pelaamaan jatkossa sijoista 9.-16.
- Ruotsi ja Puola ovat olleet tähän asti turnauksen ehdottomat huippujoukkueet. Arpaonni pitää ansaita, mutta silti pakko todeta, että pelasimme kisojen ylivoimaisesti kovimmassa alkulohkossa, arvioi Larkas.
Suomi viettää tiistaina välipäivää, jonka jälkeen vastaan asettuvat Tanska (keskiviikko) ja Unkari (torstai). Larkas vakuuttaa suojattiensa olevan motivoituneita, vaikka paikka kahdeksan parhaan joukossa jäi saavuttamatta.
- Jokainen kansanvälinen peli on uusi mahdollisuus. Jätkät ovat antaneet kaikkensa ja jokainen ymmärtää, että läskiksi ei voi laittaa. Me pelaamme kuitenkin näillä matseilla ensi vuoden alkulohkoista.
Villematti Kopio 18/5/3 syöttöä, Carl Lindbom 16/5, Samuli Vanttaja 14/1, Osku Heinonen 13/3/3 syöttöä, Antto Nikkarinen 11/3/4 syöttöä, Kilian Cato 5/4, Joel Heinikoski 4/2, Mikael Sandberg 2/2, Juho Helenius 0/2, Alex Vaenerberg 0/1, Markus Molenius 0/1.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selätti alkukangertelun jälkeen kohenneella puolustuspelillään Hollannin B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen 16-vuotiaat pojat hävisivät A-divisioonan EM-kisoissa Turkille.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sijoittui kymmenenneksi B-divisioonan EM-kisoissa Dublinissa, kun Suomi hävisi päätöspelissään Bulgarialle. 16-vuotiaat pojat hävisivät alkulohkonsa viimeisen pelin A-divisioonan EM-kisoissa Saksalle ja kohtaa tiistaina pudotuspeleissä Liettuan.
Suomen 18-vuotiaat tytöt päihittivät B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisessä jatko-ottelussaan Itävallan. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas taipui A-divisioonan EM-kisojen avausottelussaan Slovenialle.
Suomen 18-vuotiaiden poikien EM-urakka sai päätöksensä Slovakiassa, kun Sudenpennut hävisi Venäjälle päätöspelissään 69-75 (29-34). 18-vuotiaat tytöt taas palasivat voittokantaan B-divisioonan EM-kisoissa murskaamalla Viron ylivoimaisesti.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pelaa huomenna EM-kisojen päätöspäivänä Venäjää vastaan yhdeksännestä sijasta, kun Suomi voitti lauantaina Ukrainan 56-70 (31-31). Suomen 16-vuotiaiden maajoukkueet taas nappasivat kotivoitot Kisakallion Susi Training Centerissä.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue varmisti A-divisoonapaikkansa neljänneksi vuodeksi putkeen EM-kisoissa voittamalla Montenegron 67-82 (39-37). Suomen 18-vuotiaat tytöt taas avasivat B-divisioonan EM-kisansa selättämällä Luxemburgin.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue hävisi A-divisioonan EM-kisojen pudotuspeleissä saappaat jalassa Ranskalle loppunumeroin 66-58 (34-33). Tappion vuoksi Suomi pelaa EM-kisojen sijoista 9.-16.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kärsi EM-kisojen alkulohkonsa viimeisessä pelissä tappion, kun Slovenia käytti hyväkseen Sudenpentujen vuotavaa puolustusta ja ilotteli 80-90 (41-44) -voiton.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kärsi ensimmäisen tappionsa A-divisioonan EM-kisojen toisena päivänä, kun Kreikka oli parempi loppulukemin 81-78 (46-30). 18-vuotiaat tytöt hävisivät Espanjalle Kisakallion Susi Training Centerissä 68-77 (33-35).
Sudenpennuilla oli maukas lauantai, kun Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue nappasi Euroopan Nuorten Olympiafestivaaleilla Suomen historian ensimmäisen palloilumitalin päihittämällä Kroatian pronssiottelussa. 18-vuotiaat pojat taas voittivat EM-avauksessaan Liettuan.