16.9.2010 Korisliigan Lappeenrannan NMKY jatkaa amerikkalaispelaajiensa kierrätystä. Jo viime viikolla maasta poistuneen Joah Tuckerin tilalle on hankittu 33-vuotias laiturikonkari Brant Bailey, ja laitahyökkääjä Jeremee McGuire on lähetetty kotimatkalle.
Edelliset kaksi vuotta Saksan Bundesliigan Düsseldorf Giantsia edustanut kaksimetrinen Bailey on raskasrakenteinen laituri, joka pystyy pelaamaan niin pienen laitahyökkääjän kuin korinaluspelaajankin tonteillla. Saksan lisäksi Bailey on pelannut mm. Uuden-Seelannin, Puolan ja Hollannin liigoissa.
- Kyseinen kaveri ei ole varmastikaan näyttävin Urheilutalolla nähty pelaaja. Kokenut Bailey on tosin erittäin ovela pelaaja hyökkäyspäässä, joka varmasti viihdyttää yleisöä juonikkailla ratkaisuillaan, toteaa päävalmentaja Jarmo Laitinen.
Monipuolisuus hyökkäyspäässä ei ollut ainut asia, joka oli pelaajavalintaa tehdessä LrNMKY:n valmennusjohdon mieleen. Vahvan olemuksensa vuoksi Bailey pystyy puolustuspäässä haastamaan vastustajan isojakin pelaajia.
- Aiemmin etsimme selvää heittävää laituria sekä puhdasta korinaluspelaajaa. Nyt Sami Pekkolan loukkaantuminen pakottaa meidät hankkimaan kaksi puhdasta isoa laitahyökkääjää. Viimeinen amerikkalainen pyritään saamaan Suomeen tämän viikon aikana, jatkaa Laitinen.
Aiemmin keskiviikkona LrNMKY purki Jeremee McGuiren pelaajasopimuksen. Rapakunnossa ollut amerikkalainen ei vakuuttanut kahdessa pelaamassaan ottelussa valmennusjohtoa. Tällä hetkellä LrNMKY:n riveissä jatkaa amerikkalaisosastolla Baileyn lisäksi pelintekijä Malik Moore.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.