18.10.2017 Joensuun Kataja avasi eurotaipaleensa FIBA Europe Cupissa keskiviikkona, vierasottelulla itävaltalaista Kapfenberg Bullsia vastaan. Nihkeän avauspuolikkaan jälkeen Kataja suoritti ryhtiliikkeen ja kaasutti komeaan 86-72 (45-46) –vierasvoittoon.
Tommi Huolila ja Joensuun Kataja hakivat komean vierasvoiton Kapfenberg Bullsista FIBA Europe Cupin avausottelussaan. Kuva: Kuvanmaailma / Vesa Kuukka
Kolmen neljänneksen jälkeen vain kahden pisteen johtoasemassa ollut Kataja osoitti FIBA Europe Cupin avausottelunsa päätösjaksolla, miksi joukkue kuuluu lohkonsa voittajasuosikkeihin. Bullsin kavuttua vielä kertaalleen kolmen pisteen iskuetäisyydelle noin viisi ja puoli minuuttia ennen päätössummeria, löi Kataja putiikin kiinni puolustuspäässä.
Jesse Niemen aloittama ja Ilari Seppälän päättämä 10-0 –pisteputki päätösjakson jälkimmäisellä puoliskolla ei jättänyt enää mitään epäselvyyttä ottelun voittajasta. Isännät onnistuivat korinteossa vielä päätösminuutilla, mutta takamies Damier Pittsin kolmonen juuri ennen ottelun päättänyttä summeria venytti Katajan vierasvoiton marginaalin vakuuttavaan 14 pisteeseen.
Katajan ykköstykkinä keskiviikon kamppailussa kunnostautui kenties parhaan europelinsä tänä syksynä pelannut Ilari Seppälä, joka operoi vierailijoille 17 pistettä, 6 koriin johtanutta syöttöä sekä peräti 5 riistoa. Seppälän takana myös Vesa Mäkäläinen (13/5/3 syöttöä) ja Wesley Saunders (12/8/3 syöttöä/3 riistoa) tarjoilivat päänvaivaa itävaltalaisille läpi illan.
Bullsin riveistä kovinta jälkeä tekivät jenkki Kareem Jamar (18/6/5 syöttöä) ja itävaltalainen Jozo Rados (13/7/3 syöttöä/2 torjuntaa).
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.
Miesten Korisliigassa pelattiin ensimmäiset puolivälieräottelut. Seagulls ja Korihait voittivat kotona, Kauhajoki yllätti vieraskentällä.
Korisliigan pudotuspelikevät käynnistyy puolivälierillä perjantaina. Nyt toisessa playoff-ennakossa esittäytyvät kotietua nauttivat Korihait ja Salon Vilpas sekä heidän vastustajansa Kataja Basket ja Kauhajoki.