28.10.2017 Joensuun Kataja otti vahvan vierasvoiton Tampereen Pyrinnöstä lauantai-iltana. Joukkue karkasi tauon jälkeen täydellisesti isäntien näpeistä ja porskutteli selkeään 85–67 (37–45) -vierasvoittoon. Illan toisessa Korisliiga-koitoksessa Salon Vilpas otti niukan kotivoiton Helsinki Seagullsista numeroin 95–89 (47–42).
Damier Pitts oli Joensuun Katajan tehokkaimpia joukkueen kaataessa Pyrinnön. Kuva: Ville Vuorinen
Pyynikin palloiluhallissa pelattiin lauantaina kaksijakoinen koripallo-ottelu. Tampereen Pyrintö isännöi keskiviikkona FIBA Europe Cupissa voittoa juhlinutta Joensuun Katajaa. Ottelun alku tuntui olevan kotijoukkueella vielä hallussa kun Pyrintö hallitsi kentän tapahtumia hienoisesti pitämällä tauolle asti kahdeksan pisteen johtoa.
Tauon jälkeen Kataja pääsi kuitenkin todelliselle karkumatkalle, joka alkoi kun joukkueen Wesley Saunders upotti kaksi kovaa kolmosta pohjaan. Puolustustaan särmännyt vierasjoukkue jatkoi raivaustöitä päätösjaksolla, jolla se piti isännät vain 9 pisteessä.
Katajan ryöstöretken takuumiehinä toimivat Damier Pitts (21/6/7), Wesley Saunders (22/5/1), sekä 3/ 4 kolmosta upottanut Ilari Seppälä (16/2/4). Pyrintöä pitivät pystyssä Jua´yan Green (17/2), Antero Lehto (14 pistettä) ja Brian Asbury (13/7/1).
Pyrinnön päävalmentaja Sami Toiviainen näki, että joukkueen yhteispeli heikentyi tauon jälkeen.
– Ensimmäisen puoliaika selvittiin jotenkin, vaikka teimme asioita erilailla, kun oli sovittu. 2. puoliajalle piti lisätä intensiteettiä, mutta kaikki näkivät, miten siinä kävi. Vain 5 koriin johtavaa syöttöä kertoo, ettei meillä ollut pallon liikettä yhtään. Astuimme pari viikkoa taaksepäin joukkuepelaamisessa ja pelaajat yrittivät voittaa peliä yksin.
Katajan Greg Gibsonin uskoi, että avausjaksoilla näkynyt turnausväsymys karisi pelaajien hartioilta tauolla.
– Kenties kovasta ohjelmasta tai matkustamisesta, tulimme peliin vähän vaisusti. Kunnia pelaajille, tulimme toiselle puoliajalle kovaa puolustaen ja pelissämme oli ehkä enemmän tunnetta kuin kenties koko kaudella tähän asti.
Salon Vilpas sai lauantaina vieraakseen Helsinki Seagullsin. Tiukaksi kehkeytyneen kamppailun voittajaksi päätyi lopussa kotijoukkue lukemin 95–89 (47–42). Salon Vilpas ei ole hävinnyt kotihallissaan vielä yhtään ottelua kuluvan kauden Korisliigassa.
Salon Vilpas aloitti lauantain kotiottelun raivoistasti voittamalla avausjakson 30–17. Toisella jaksolla Seagulls pääsi peliin paremmin mukaan ja hankki kolmannella jaksolla jo johtopaikan, kunnes Vilpas kampesi lopulta rinnalle ja ohi ottelun voittoon.
Salon Vilppaan tehopelaaja lauantaina oli Johnathan Jordan (24/5/3). Myös Teemu Rannikko (18/2/7) ja Aaron Jones (16/10/1) tekivät hyvät tilastot. Seagullsin kaarti onnistui tasaisesti. Tuukka Kotti (13/10/7) tilastoi tupla-tuplat.
Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo kommentoi ottelua laadukkaaksi.
– Tulos olisi voinut kääntyä kummalle tahansa, mutta me saimme lopussa sisään heitot, jotka riittivät voittoon.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.
Miesten Korisliigassa pelattiin ensimmäiset puolivälieräottelut. Seagulls ja Korihait voittivat kotona, Kauhajoki yllätti vieraskentällä.
Korisliigan pudotuspelikevät käynnistyy puolivälierillä perjantaina. Nyt toisessa playoff-ennakossa esittäytyvät kotietua nauttivat Korihait ja Salon Vilpas sekä heidän vastustajansa Kataja Basket ja Kauhajoki.