8.11.2017 Chicago Bullsin viimeisen neljänneksen kiri ei kantanut hedelmää, kun pahimmillaan 23 pistettä takana ollut Bulls hävisi Toronto Raptorsille loppulukemin 114-119. Markkanen uurasti parketilla 29 minuuttia pussittaen 12 pistettä.
Lauri Markkanen heitti jälleen kaksinumeroiset pistelukemat NBA:ssa. Kuva: Ville Vuorinen.
Vahvan ensimmäisen puoliajan pelannut Raptors karkasi yli 20 pisteen johtoon, mutta sitkeä Bulls ei antanut periksi, vaan nousi vielä viimeisellä minuutilla kolmen pisteen päähän. Toronton tähtipelaaja DeMar DeRozan (24/4) kuitenkin ratkaisi hyppyheitollaan voiton kotijoukkueelle.
– Ensimmäinen puoliaika oli meidän heikoin puoliaika koko kaudella. Toisen puoliajan kiri kertoo paljon joukkueestamme, Markkanen kommentoi ottelun jälkeen.
Markkanen heitti jälleen kaksinumeroiset pistelukemat – kuten jokaisessa pelaamassaan NBA-ottelussa tähän mennessä. Pelitilanneheittonsa 3/6 lingonnut ja vapaaheittonsa 4/4 heittänyt ”The Finnisher” kasasi kokoon 12 pistettä, 2 levypalloa, yhden syötön, riiston ja torjunnan.
Yhdeksästä pelistä kaksi voittoa kaapinut Bulls pelaa seuraavan kerran lauantain ja sunnuntain välisenä yönä Indiana Pacersia vastaan.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.