14.12.2017 Eurocupissa alkoivat pudotuspelit ja taistelu paikasta 16 parhaan joukkoon. Annika Holopaisen Wasserburg joutuu lähtemään toiseen osaotteluun ranskalaista Saint-Amandia vastaan pitkältä takamatkalta, kun Wasserburg hävisi ensimmäisen kohtaamisen vieraskentällä 47-80 (27-46).
Annika Holopainen oli Wasserburgin pistetykki. (Kuva: Francois Perthuis)
Wasserburg pysyi emäntien kyydissä vielä ensimmäisen puoliajan lopulle, mutta Saint-Amand repäisi ensimmäisen ja toisen neljänneksen vaihteessa 14-0-jakson ja karkasi vierailtaan. Sen jälkeen Wasserburg ei saanut enää toiselle puoliajalle kirivaihetta päälle ja joutui taipumaan selvin numeroin.
- Saint-Amand oli parempi ja pelasi aggressiivisemmin. Aloitimme pelin hyvällä energialla, mutta heittomme eivät uponneet ja puolustuksemme rakoili. Saint-Amand on sen tason joukkue, että he pääsivät rankaisemaan virheistämme joka kerta, Holopainen harmitteli ottelun jälkeen.
Wasserburg kärsii sairastumisista ja loukkaantumisista ja joutui pelaamaan seitsemän pelaajan rotaatiolla. Holopainen urakoi kentällä yli 37 minuuttia ollen joukkueensa paras pisteiden tekijä yhdessä Margaux Gaillou-Lokon kanssa, kun molemmat tekivät 10 pinnaa. Lisäksi Holopainen nappasi neljä levypalloa ja antoi yhden syötön.
Toinen ja ratkaiseva osaottelu pelataan ensi viikon torstaina Wasserburgissa.
- Meillä on vielä mahdollisuus kotona revanssiin emmekä todellakaan halua lopettaa EuroCup-taivaltamme tämän tason esitykseen, Holopainen totesi päättäväisenä.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.