15.12.2017 Fiifi Aidoo ja Grand Canyon pelasivat miesten NCAA:ssa kaksi ottelua kuluvalla viikolla, joista ensimmäinen päättyi voittoon ja toinen tappioon tuplajatkoajan jälkeen. Joonas Tahvanaisen Utah Valley taas nappasi ylivoimaisen voiton Bethesdaa vastaan.
Fiifi Aidoo on raivannut itsensä Grand Canyonin aloitusviisikkoon. Kuva: Ville Vuorinen.
North Carolina Central Universityä vastaan Grand Canyon johti peliä 32 minuuttia, mutta vierasjoukkue pysyi mukana aivan viimeisille minuuteille asti. NCCU:lla oli mahdollisuus tasoittaa peli 14,9 sekuntia ennen loppua, mutta vapaaheitto meni ohitse Grand Canyonin railakkaan kotiyleisön mylviessä.
Grand Canyon voitti ottelun lukemin 59-64 (30-38) Aidoon pelatessa aloitusviisikossa 20 minuuttia tehtaillen kuusi pistettä, kaksi levypalloa, kaksi syöttöä ja yhden riiston.
Keskiviikkona Grand Canyonilla on viljalti mahdollisuuksia voittoon asti, mutta kehnon heittopelin myötä ”Lopes” joutui tyytymään 80-85 (36-30, 63-63, 69-69) -tappioon. Aidoo pelasi 12 minuuttia heittäen kolme pistettä, repien yhden levypallon, tarjoillen yhden syötön ja riistäen kerran.
Tahvanaisen Utah Valley jyräsi Bethesdan 44-106 (23-45) tehden peräti 61 pistettä toisella puoliajalla. Tahvanainen sai peliaikaa 12 minuuttia, joiden aikana hän kirjautti neljä pistettä, kaksi levypalloa, yhden syötön ja yhden torjunnan.
Viime vuodet Dayton Flyersia Yhdysvaltain NCAA-liigassa edustanut Kotkan Työväen Palloilijoiden kasvatti Mustapha Amzil, 21, vaihtaa joukkuetta. Susijengin tulevaisuuden nimiin lukeutuva 208-senttinen Amzil siirtyy tulevaksi kaudeksi New Mexicon riveihin.
Viimeiset kaksi kautta vahvaa jälkeä Yhdysvaltain NCAA-liigan Illinoisissa tehnyt ja Susijengissä viime kesänä debytoinut Jacob Grandison, 24, lunastaa ”koronaoptiovuotensa” ja siirtyy tulevaksi kaudeksi Duken yliopistoon.
Jo aiemmin West Virginian yliopistoon sitoutunut Rekolan Urheilijoiden kasvatti Fede Federiko, 20, siirtyykin tulevaksi kaudeksi Pittsburghin yliopistoon. Viime kesänä Susijengissä debytoinut 211-senttinen Federiko pelasi viime kaudella junior college -tasolla ja vaihtaa nyt kirjansa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han.
Susijengi esitteli viime kesänä lauman uutena tulokkaana 198-senttisen ja 23-vuotiaan suomalaistaustaisen yhdysvaltalaislaiturin Jacob Grandisonin. Seniorikauttaan NCAA-liigassa pelaava Grandison on noussut viime kuukausina valokeilaan yliopistosarjan parhaimmistoon kuuluvan Illinoisin joukkueen paidassa.
Suomen nuorisomaajoukkueiden vakiokasvo Touko Tainamo, 20, on sitoutunut Denverin yliopistoon. Kuluneen kauden Tainamo on pelannut Prep School -tasolla Yhdysvalloissa.
Viimeiset kaksi kautta Utahin yliopistoa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa edustanut Mikael Jantunen, 20, palaa Atlantin takaa Eurooppaan. Wartti Basketissa ja Panttereissa juniorivuotensa pelanneen 205-senttisen Jantusen tähtäimessä on ammattilaissopimus Euroopassa.
Tomas Murphy, 21, on löytänyt NCAA-uralleen uuden osoitteen, kun Murphyn veljeskatraan nuorin ilmoitti siirtymisestään Vermontin yliopistoon.
Susijengiä myöten kannuksiaan kerännyt Elias Valtonen, 20, jättää Arizona Staten ja on palaamassa Suomeen pohtimaan koripallouransa seuraavaa askelta. Tomas Murphy, 21, taas vaihtaa yliopistoa Yhdysvalloissa.
Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa viikonloppuna Ville Tahvanainen ja Bradley voittivat Missouri Valley -konferenssin lopputurnauksen ja ansaitsivat täten paikkansa NCAA:n lopputurnaukseen.
Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa Mikael Jantunen väänsi viisikkopelaajana seitsemän pistettä ja kahdeksan levypalloa, kun Utah hävisi jatkoajan jälkeen Californialle.