8.1.2018 Petteri Koponen jatkoi vahvoja esityksiään, kun Barcelona voitti Espanjan liigan ottelussa Real Betisin. Shawn Huffin 18 pistettä ja peräti 38 minuutin uurastus kentällä eivät sen sijaan riittäneet voittoon Saksan Bundesliigassa.
Petteri Koponen ja Shawn Huff olivat vahvalla pelipäällä. (Kuva: Ville Vuorinen)
Koponen keräsi Barcelonan toiseksi suurimmat peliminuutit ja hän kiitti upottaessaan 23 minuutissa 10 pistettä Barcelonan jyrätessä Real Betisin yli 89-82 (40-31). Tilastot kaunistuivat myös yhdellä syötöllä ja yhdellä riistolla. Voitto oli Barcelonalle kolmas peräkkäinen Espanjan liigassa ja se pitää sarjassa toista sijaa 11 voitolla ja neljällä tappiolla.
Espanjan LEB Orossa Roope Ahosen Ourense otti toisen peräkkäisen voittonsa kaadettuaan kotikentällään Huescan 73-59 (39-32). Ahonen jäi seitsemässä minuutissa ilman tilastomerkintöjä. Voitto oli Ourenselle kauden kolmas 17 ottelussa ja joukkue on edelleen sarjassa viimeisenä.
Huff raatoi lähes koko ottelun, kun Frankfurt Skyliners hävisi kotikentällään Bonnille 76-81 (39-36). Huff oli joukkueensa ykköstykki 18 pisteellä ja erityisesti kolmen pisteen viivan takaa sihti oli kunnossa hänen upottaessa neljä heittoa sisään seitsemästä yrityksestä. Huffin kouriin tarttui myös neljä levypalloa ja hän antoi yhden syötön. Gordon Herbertin valmentama Skyliners on voittanut peleistään kymmenen ja hävinnyt seitsemän.
Matti Nuutinen avitti Pitestin takaisin voittojen tielle Romanian liigassa, kun hän heitti kahdeksan pistettä Pitestin voittaessa vieraskentällä Timisoaran 81-74 (38-33). Nuutinen täytti tilastoriviään myös yhdellä levypallolla ja neljällä syötöllä. Pitestille voitto oli kauden kahdeksas ja tappioita on tullut neljä.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.