27.1.2018 Lauri Markkasen Chicago Bulls kärsi kolmannen peräkkäisen tappionsa, kun Los Angeles Lakers oli parempi Chicagossa 108-103. Markkanen tehtaili tupla-tuplan pussittamalla 11 pistettä ja repimällä saman verran levypalloja.
Lauri Markkanen kirjautti tupla-tuplan Bullsin tappio-ottelussa. Kuva: Ville Vuorinen.
Suurimman osan ottelusta parketin tapahtumia hallitsi Lakers, mutta päätösneljänneksellä Bulls sai juonesta kiinni päästen jopa ohitse. Ratkaisijaksi nousi Lakersin Brandon Ingram (25/9), joka heitti kahdeksan pistettä viimeisen kolmen minuutin aikana.
Markkanen sai peliaikaa 30 minuuttia heittäen kuudesta kolmosestaan kolme sisään. Vapaaheittoviivalta suomalainen osui molemmissa yrityksissään, mutta jokainen neljästä kakkosesta meni ohitse. Yhdentoista pisteen ja levypallon lisäksi Markkanen torjui vastustajan heiton kolmesti.
Bullsin pistekärki oli Nikola Mirotic (18/4), joka sai tulitukea Markkasen lisäksi Denzel Valentinelta (16/11) ja Bobby Portisilta (16/9). Lakersin tehomiehet Ingramin lisäksi olivat Jordan Clarkson (19/2) ja Brook Lopez (17/6).
Bullsin kauden kokonaissaldo on nyt 18 voittoa ja 31 tappiota. Seuraava mahdollisuus voittotilin kartuttamiseen on ensi sunnuntain ja maanantain välisenä yönä, kun Markkanen ja kumppanit saa vieraakseen Milwaukee Bucksin.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.