23.2.2018 Lauri Markkasen Chicago Bulls palasi takaisin NBA-parketeille, kun chicagolaiset hävisivät kotikentällään Philadelphia 76ersille 116-115. Markkanen heitti ottelussa kolme pistettä ja repi kahdeksan levypalloa.
Lauri Markkasen Bulls hävisi 76ersille NBA:ssa. Kuva: Ville Vuorinen.
Minuutti ennen loppusummeria Bulls johti vielä viidellä pisteellä, mutta 76ers kiri rinnalle ja lopulta voittoon tähtitulokas Ben Simmonsin (32/7/11 syöttöä) vapaaheitoilla. Bullsille jäi vielä sekunteja potentiaaliseen voittoheittoon, mutta Bobby Portisin heitto meni harakoille.
Markkanen sai peliaikaa 32 minuuttia, mutta kärsi heikosta heittoillasta. Suomalaisen kahdeksasta pelitilanneheitosta vain yksi meni sisään ja jokainen viidestä kolmosyrityksestä ohitse. Levypalloja Markkasen näppeihin tarttui molemmissa päissä kenttää neljä kappaletta ja hän torjui vastustajan heiton kerran.
Bullsin ykkönen oli uudeksi piste-ennätyksekseen 38 heittänyt Portis, joka sai tukea David Nwabalta (21/9) ja Zach LaVinelta (23/3). Simmonsin lisäksi vieraiden kovimpiin kuului Joel Embiid (30/13).
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.