31.3.2018 Korisliigan lauantai-iltaa vietettiin Tampereella sekä Lapualla. Pyynikillä Pyrintö kieputti Espoo Unitedin nurin lukemin 107-87 (50-46) ja Lapualla Helsinki Seagulls kairasi vierasvoiton Kobrista numeroin 93-83 (53-46).
Remy Abell nakutti 22 pistettä Seagullsin hakiessa sarjapisteet Lapualta. Kuvat: Ville Vuorinen
Pyrintö ja United tuskastelivat korinteon kanssa kamppailun alkupuolella, mutta lopulta Pyynikillä saatiin nauttia jopa korinteon juhlasta, isäntäjoukkue Pyrinnön pitäessä sarjapisteet itsellään lukemin 107-87 (50-46). United käväisi avauspuolikkaalla jo 8 pisteen johdossa, mutta Pyrintö paransi pelaamistaan askel askeleelta ja karkasi lopulta vakuuttavaan voittoon.
- Saimme kolmannella jaksolla puolustukseen intensiteetin, joka olisi pitänyt olla jo alusta asti. Se tuotti EU:lle ratkaisevasti pallonmenetyksiä, niputti Pyrinnön päävalmentaja Sami Toiviainen.
Tasaisesti ratkoneesta Pyrinnöstä peräti seitsemän miestä ylsi kaksinumeroisille pisteille. Juan’ya Green heitti 16 pistettä ja jakoi 8 syöttöä, Brian Asburyn säestäessä 16 pisteellä ja 5 levypallolla.
Jeb Ivey heitti Unitedille 17 pistettä ja jakoi 4 koriin johtanutta syöttöä ja Samuel Haanpää nakutti 16 pistettä.
Helsinki Seagulls sai otteen runkosarjan nelossijasta ja pudotuspelien kotiedusta, kun se haki Lapualta vierasvoiton Kobrista pistein 93-83 (53-46). Sarjataulukon hännillä oleva Kobrat haastoi liiganelosen tiukasti. Peli oli tasalukemisessa vielä neljä minuuttia ennen loppua, kunnes Seagulls vei ottelun loppuhetket numeroin 15-5.
- Tiedettiin, että Kobrat tulee nälkäisenä otteluun ja haluavat voittaa. Lopussa saatiin ratkaisevat heitot sisään ja se riitti voittoon, totesi Seagulls-luotsi Mikko Larkas.
Tuukka Kotti postitti aikuisen miehen tupla-tupla 22 pisteellä ja 12 levypallolla, Remy Abellin nakutellessa niin ikään 22 pistettä sukan läpi.
Nick Kellogg johti isäntiä 25 pisteen voimin, Maurice Creekin (23/4) ja Christopher Ortizin (16/8) säestäessä vahvasti.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.