2.8.2009 Suomen EM-karsintavastustaja Italian viimeinen valmistava maaottelu ennen tosikoitoksia sai nolon lopun, kun Italian Stefano Mancinelli menetti ottelun tuoksinnassa malttinsa ja tyrmäsi iskullaan Kanadan Aaron Doornekampin. Yhteenotosta seurasi melkoinen kaaos ja joukkokahakka, jollaisia harvoin näkee koripalloparketeilla.
Marco Belinelli johdatti Italian voittoon Kanadasta, mutta ottelusta jäi huono sivumaku lopun joukkokahakan vuoksi.
NBA-tähti Tony Parker joutuu jättämään väliin 5.8. pelattavan Ranska-Italia-ottelun nilkkavaivan vuoksi. Kuvat: FIBA Europe / Ciamiollo-Castoria.
Mancinellin pinna paloi ottelun viimeisellä neljänneksellä, kun tilanne oli Italialle 76-72. Doornekampin estettyä Mancinellia pallontavoittelutilanteessa italialainen kosti tilanteen kyynärpääiskulla. Tilanteesta seurasi yleinen sekasorto, jonka aikana kentälle ryntäsivät lähes kaikki Italian ja Kanadan maajoukkueiden jäsenet – onneksi pääosin rauhoittelemaan tilannetta.
Usean minuutin keskeytyksen jälkeen ottelu saatiin vietyä loppuun. Italia voitti totiseksi muuttuneen kamppailun lukemin 81-75.
Vastikään Toronto Raptorsiin kaupattu Marco Belinelli oli Kanada-ottelussa Italian paras korintekijä 22 pisteellään. Italian toinen NBA-tähti Andrea Bargnani esiintyi vaisusti jääden seitsemään pisteeseen ja saaden virhetilinsä täyteen ennen ottelun keskeyttänyttä kahakkaa.
Italia voitti valmistautumisjaksonsa aikana kahdeksasta maaottelustaan seitsemän. 196-senttinen kultaranne Belinelli oli joukkueen tehomies 19,1 pisteen keskiarvollaan.
Suomi pelaa oman kenraaliharjoituksensa sunnuntaina Vantaan Energia Areenalla, jonka parketilla vastaan asettuu vuoden 2002 MM-kisojen nelonen Uusi-Seelanti. Ottelu käynnistyy klo 19.
EM-lisäkarsinnoissa Suomi kohtaa Italian Vantaalla 11.8. ja Porto San Giorgiossa 20.8.
Suomen EM-karsintalohkon ennakkosuosikkien Italian ja Ranskan odotettu avausottelu 5. elokuuta on saanut uuden juonenkäänteen. Ranska joutuu jättiläisten kohtaamiseen ilman supertähteään Tony Parkeria.
Parkerin NBA-seura San Antonio Spurs lennätti Itävalta-maaottelussa nilkkansa vääntäneen tähtensä Texasiin perjantaina suorittaakseen lisätutkimuksia. Vaikka tutkimusten lopputulos oli sama kuin alun perin raportoitu, lievä venähdys, ilmoitti Spurs Parkerin olevan sivussa tulevasta Italia-ottelusta.
- Parker aloittaa kuntoutuksensa San Antoniossa ennen palaamistaan Ranskan maajoukkueeseen ensi viikolla. Hän ei ole Ranskan vahvuudessa, kun joukkue kohtaa keskiviikkona Italian EM-lisäkarsinnassa, luki San Antonio Spursin tiedotteessa.
Suomi avaa oman urakkansa EM-lisäkarsinnassa kohtaamalla Ranskan Paussa 8. elokuuta. Suomeen Ranska saapuu 17. elokuuta.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.
Susijengin eläimellinen puolustus poiki ensin jatkoajan ja sen jälkeen 69-76 (38-37) -jatkoaikavoiton Virosta valmistavassa maaottelussa Saku Suurhallissa, Tallinnassa.