8.12.2010 Frankfurt Skyliners kärsi jälleen niukan tappion FIBA:n kolmoskilpailu EuroChallengen alkulohkossa. Tällä kertaa Skylinersin päänahan vei israelilainen Maccabi Haifa 54-53 (29-27). Kimmo Muurinen keräsi ottelussa 10 pistettä ja 10 levypalloa.
Kimmo Muurinen oli joukkueensa tehokkain pelaaja tiistain EuroChallenge-kierroksella. Kuva: Francois Perthuis.
Hyvällä sykkeellä pelannut Muurinen siirsi layupillaan frankfurtilaiset 51-53-johtoon runsaat kaksi minuuttia ennen ottelun loppua. Minuuttia myöhemmin Haifan Elishay Kadir vastasi toisessa kenttäpäädyssä omalla layupillaan.
Skylinersillä oli mahdollisuus siirtyä uudelleen johtoon 21 sekuntia ennen loppua, mutta Marius Nolte heitti molemmat vapaaheittonsa rautoihin. Viisi sekuntia ennen loppua Haifan Sylven Landesberg onnistui kalastamaan puolestaan tiensä vapaaheittoviivalle, ja kahdesta heitosta ensimmäinen upposi koriin. Haifa tarrasi toisesta vapaaheitosta hyökkäyslevypallon, eikä Skyliners ehtinyt enää pysäyttämään kelloa.
Frankfurtilaiset kärsivät jo toisen perättäisen viime hetkien tappionsa. Viime viikolla ukrainalainen Khimik päihitti kotikentällään Skylinersin viime sekunnin heitolla 60-61.
Skylinersin tehokkain pelaaja oli 26 minuuttia pelannut Kimmo Muurinen, joka nakutti 10 pistettä (kakkoset 5/8, kolmoset 0/2) ja kaapi muhkeat 10 levypalloa. Lisäksi Muuriselle merkittiin yksi korisyöttö, yksi pallonriisto, kaksi pallonmenetystä ja neljä virhettä. Carl Lindbom kuului myös joukkueen kokoonpanoon, mutta ei saanut päävalmentaja Gordon Herbertiltä komennusta kentälle.
Haifan tehokkain oli ratkaisevan vapaaheiton upottanut Sylven Landesberg, joka upotti 16 pistettä ja haki kahdeksan levypalloa.
Skyliners on voittanut EuroChallengen alkulohkon neljästä ottelustaan yhden. Päästäkseen jatkosarjaan joukkueen on voitettava jäljellä olevat kotiottelunsa Ventspilsiä ja Khimikiä vastaan.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.