14.12.2010 Gordon Herbertin ja Kimmo Muurisen Frankfurt Skylinersin trilleriottelujen sarja jatkui tiistai-iltana FIBA:n kolmoskilpailu EuroChallengessa. Skyliners nipisti kotonaan 72-71 (35-32)-voiton lohkojohtaja Ventspilsistä ja säilytti jatkomahdollisuutensa.
Gordon Herbertin Frankfurt Skylinersilla on yhä mahdollisuudet edetä jatkoon EuroChallengessa. Kuva: Tytti Nuoramo.
Skyliners teki irtiottoa latvialaisvieraistaan juoksemalla kolmannen jakson puolivälissä 50-41-johtoon Marius Nolten ja DaShaun Woodin tahdittamana. Tilanne kuitenkin tasoittui jakson lopulla, kun Ventspils piti kotijoukkueen ilman pelitilannekoria kolme minuuttia ja kuittasi kahden pisteen johdon.
Ventspils johti kuusi minuuttia ennen ottelun loppua lukemissa 61-68, mutta loppuhetkillä frankfurtilaispuolustus kunnostautui pitäen latvialaisvieraansa täysin ilman pelikoreja. Kimmo Muurinen tasoitti alley oop -donkillaan tilanteeksi 70-70, kun pelikellossa oli jäljellä kaksi minuuttia, ja DaShaun Wood heitti vapaaheittoviivalta Skylinersin 72-71-johtoon seitsemän sekuntia ennen loppua. Ventspilsin Rashad Andersonille jäi tilaisuus viedä joukkueensa voittoon juuri ennen summerin sointia, mutta amerikkalaistakamiehen kolmonen kolahti rautoihin.
Kimmo Muurinen kuului Skylinersin aloitukseen, mutta kärsi ottelussa virhevaikeuksista. Muurinen ehti nostaa kaksi pistettä (kakkoset 1/4), kaapia viisi levypalloa, riistää kerran, torjua yhden vastustajan heiton ja menettää pallon kerran ennen virhetilinsä täyttymistä. Myös Carl Lindbom kuului Skylinersin kokoonpanoon, mutta ei saanut peliaikaa.
Skylinersin ehdoton ykkönen oli 27 pistettä upottanut DaShaun Wood. Tasaisen Ventspilsin kärjen muodostivat Rashad Anderson (15/0) ja Saulius Kuzminskas (13/11/3 syöttöä).
Frankfurtilaiset säilyttivät voitollaan mahdollisuuden edetä jatkoon EuroChallengen B-lohkosta. Jatkoon päästäkseen Skylinersin on voitettava ensi tiistain kotiottelussaan ukrainalainen Khimik, jonka lisäksi Ventspilsin on hävittävä viimeinen ottelunsa israelilaiselle Maccabi Haifalle.
Skylinersin taival EuroChallengessa on ollut poikkeuksellinen tasainen. Joukkue on hakenut kaksi niukkaa voittoa Ventspilsistä (64-62 ja 72-71) sekä kärsinyt kaksi niukkaa tappiota Maccabi Haifalle (78-83 ja 53-54) ja yhden niukan tappion Khimikille (60-61).
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.