16.7.2004 Viime kauden naisten SM-sarjan pronssijoukkueen Pussihukkien sentteri Niina Laaksonen on solminut vuoden mittaisen sopimuksen Saksan pääsarjassa pelaavan BG Dorstenin kanssa. Ulkomaalaiskomennus on maajoukkuesentterille ensimmäinen.
BG Dorsten sijoittui viime kaudella toiseksi Saksan 1.bundesliigassa. Joukkue pelaa bundesliigan lisäksi Fiba Euroopan cupia. Joukkue etsi korin alle lisää voimaa ja Laaksonen puolestaan hyvää pelipaikkaa, jossa kehittyä entisestään paremmaksi. BG Dorsten vakuutti suomalaispelurin heti, sillä seura on tunnettu siitä, että hoitaa asiansa hyvin.
Laaksonen kirjoitti tänä vuonna ylioppilaaksi ja ulkomaille lähteminen tuntui tähän vaiheeseen sopivalta. Ammattilaisena pelaaminen on jo pitkään ollut suunnitelmissa. Seuraa etsittiin eri puolilta Eurooppaa mutta Dorsten nousi ylitse muiden.
- Edessä on iso haaste ja uudet kuviot. Olen todella tyytyväinen, kun pääsen lähtemään. Saksa vaikutti kaikkiaan parhaalta vaihtoehdolta ja on hienoa päästä pelaamaan myös Euroopan cupia. Tämä on hieno tilaisuus ja olen todella innoissani tästä mahdollisuudesta, kertoi Lahdesta tavoitettu 20-vuotiaiden harjoitusmaaotteluun valmistautuva Laaksonen.
Ennen Saksaan siirtymistään Laaksonen pelaa heinäkuun lopussa 20-vuotiaiden naisten EM-kisoissa Ranskassa, jonne myös BG Dorstenin päävalmentaja on tulossa seuraamaan suojattiaan. Laaksonen kuuluu myös naisten maajoukkueryhmään, joka valmistautuu syyskuussa pelattaviin EM-karsintoihin.
Viime kaudella Laaksonen oli Pussihukkien luottopelureita. Runkosarjassa hän tehtaili ottelukohtaisiksi keskiarvoikseen 15,2 pistettä ja 11,8 levypalloa pelaten keskimäärin 26,7 minuuttia.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.