3.1.2011 Salon Vilppaan voittaessa sunnuntaina Korisliigassa Porvoon Tarmon oli kotijoukkueen Samu Kaaresvirralla aihetta toiseenkin juhlaan. 29-vuotias ja 193-senttinen Kaaresvirta pelasi uransa 400. runkosarjaottelunsa pääsarjassa. Nykyisin liigassa pelaavista vain Katajan Sami Lehtorannalla on enemmän pelejä takanaan (451) kuin Kaaresvirralla.
Vilppaan Samu Kaaresvirta on Korisliigan toiseksi kokeinein pelaaja ottelumäärällä mitattuna. Kuva: Francois Perthuis.
Samu Kaaresvirta on Kaarinan Uran kasvatteja. Hän aloitti pääsarjassa syyskuussa 1998 ottelulla ToPo-Piiloset ja nyt on menossa 11. kausi. Liigakausistaan Kaaresvirta on viettänyt kaksi Piilosetissa, kuusi Kouvoissa ja kolme Vilppaassa.
Kaaresvirta on tehnyt runkosarjassa 2791 pistettä (keskiarvo 7,0) ja yhden ottelun piste-ennätys on 39. Lisäksi hänellä on playoffseissa 49 peliä 5,7 pisteen keskiarvolla.
Suomen mestaruuden Kaaresvirta voitti Kouvojen riveissä 2004 ja cup-mestaruus tuli Piilosetin paidassa 1999.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.