21.1.2011 Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana avasi savottansa Euroliigan 16 parhaan joukkueen jatkosarjassa torstai-iltana trillerivoitolla. Olimpijan jalkoihin jäi italialainen Lottomatica Roma, joka kukistui kotikentällään Kenny Gregoryn onnistuneiden vapaaheittojen jälkeen pistein 63-64 (35-33).
Sasu Salinin Olimpija Ljubljana venyi torstai-iltana vierasvoittoon. Kuva: Ville Vuorinen.
Olimpija aloitti ottelun erinomaisesti juosten roomalaiskannattajien tyrmistykseksi kolmessa minuutissa 0-8-johtoon. Kotijoukkue kuitenkin tokeni alkushokista ja pääsi hidastamaan ottelun tempon mieleisekseen. Rooman montenegrolaislaituri Vladimir Dasic johdatti joukkueensa avausjakson päätteeksi 19-18-johtoasemaan.
Tasatahtia edenneen toisen jakson päätteeksi Rooma kärkkyi vierailtaan karkuun kolmannen jakson alkajaisiksi ja johti parhaimmillaan numeroissa 43-35. Roomalaiset eivät kuitenkaan päässeet karkaamaan, kun Olimpija tiivisti puolustustaan ja pakotti kotijoukkueen ahtaisiin heittopaikkoihin sekä pallonmenetyksiin. Olimpija käväisi 46-47-johdossa ennen Charles Smithin kolmosta, joka palautti roomalaisjohdon kahteen pisteeseen kolmannen jakson lopuksi.
Päätösjaksolla Rooma karkasi kahdesti viiden pisteen johtoon, mutta Olimpija tuli molemmilla kerroilla perästä Kenny Gregoryn henkilökohtaisilla ratkaisuilla. Gregory vei kahdeksan sekuntia ennen loppua Olimpijan vapaaheitoillaan kahden pisteen johtoon, 63-64. Rooman Nemanja Gordic haki joukkueelleen voittokoria layupilla, joka kierähti renkaasta ulos varmistaen Olimpijalle avausvoiton Euroliigan jatkosarjassa.
Sasu Salin pelasi torstai-iltana kolme minuuttia, joista kaikki toisen jakson loppuminuuteilla. Salin keräsi tilastomerkinnöikseen yhden kahden pisteen ohiheiton sekä yhden pallonmenetyksen. Rooman tehomies oli Vladimir Dasic (18/11) ja kentän arvokkaimpana pelaajana juhlittiin Olimpijan Kenny Gregorya (19/14), joka sai tukea Saso Ozboltilta (16/1).
Lohkon toisessa ottelussa FC Barcelona päihitti Maccabi Tel Avivin kotonaan 81-71 (41-37) Juan Carlos Navarron 24 pisteen tahdittamana. Barcelona ja Olimpija johtavat Euroliigan jatkolohko F:aa yhdellä voitollaan. Olimpija kohtaa seuraavassa ottelussaan kotikentällään Ljubljanassa FC Barcelonan torstaina 27. tammikuuta.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball eteni EuroCupin välieriin. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa varmisti puolivälieräpaikan.
EuroCupin välierät alkoivat viime viikolla ja Awak Kuierin Reyer Venezia petasi jännittävät lähtöasetelmat toiseen osaotteluun. Anissa Pounds pääsi paukuttelemaan henkseleitään Saksassa suomalaiskohtaamisen voiton kunniaksi.
Elias Valtosen mainiot esitykset Granadan paidassa saivat jatkoa, kun hän pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan uuden seuransa riveissä.
Teneriffa puristi lähemmäs Mestarien liigan puolivälieräpaikkaa ilman Sasu Saliniakin. Ranskassa, Liettuassa ja Islannissa suomalaispelaajat pääsivät juhlimaan tärkeitä voittoja.
Lotta-Maj Lahtisen heitot upposivat oikeisiin hetkiin, kun hän auttoi Sedis Basquetin tärkeään voittoon maratonottelussa. Elina Aarnisalo merkkautti komean tupla-tuplan Belgiassa, Roosa Lehtoranta ylsi kauden piste-ennätykseensä Saksassa ja Sofia Pelander sai valinnan kierroksen joukkueeseen Ruotsissa.
Elias Valtonen otti heti paikkansa Granadan joukkueessa, kun hän suoriutui komeasti debyytissään. Ranskan liigassa suomalaiset pääsivät nauttimaan tärkeistä voitoista.
Awak Kuier oli siivittämässä Reyer Veneziaa EuroCupin välieriin, kun latvialainen TTT kaatui selvästi. Sofia Pelander sai vahvan startin viikkoon Ruotsissa.
Susijengin puolustuksen lukko Elias Valtonen, 24, vaihtaa seuraa Espanjassa. Alkukauden ajan BAXI Manresaa edustanut Euran Veivin kasvatti on solminut loppukauden kestävän sopimuksen CB Granadan kanssa tavoitteenaan auttaa uusi joukkueensa kuiville putoamistaistelusta.
Awak Kuierin Reyer Venezia otti ison askeleen kohti EuroCupin välieräpaikkaa, kun se avasi puolivälierät selvällä voitolla TTT Riiasta. Espanjassa ja Ruotsissa nähtiin suomalaisten kohtaamiset.