29.4.2005 Nuorten maajoukkuepeluri ja Sparliigassa päättyneellä kaudella Hongan paidassa debytoinut Joonas Suotamo siirtyy syksyllä Yhdysvaltoihin ja yliopistoparketeille. 209-senttinen Suotamo valitsi opinahjokseen kivikovassa Big Ten –konferenssissa pelaavan Penn Staten.
- Tavoitteenani on lähteä (Yhdysvaltoihin) parantamaan voimaa ja fysiikkaani entisestään, jotta tulevaisuudessa pystyn pelaamaan paremmin isoja pelaajia vastaan. Kävin vierailulla Penn Statessa ja urheilullisen tasonsa lisäksi opiskelumahdollisuudet ovat hyvin laajat, selvitti vasta 18-vuotias Suotamo valintaansa.
- Myös joukkueen pelaajatilanne minun näkökulmasta on hyvä, sillä yksi isoista pelaajista lähti pois viime kauden lopuksi. Peliaikaa toivon tietysti saavani myös tarpeeksi, Suotamo lisäsi.
Suotamo on esiintynyt Suomi-paidassa 25 nuorten maaottelussa. Päättynyt kausi oli Suotamon ensimmänen miesten pääsarjatasolla Suomessa. Hän sai Hongassa peliaikaa keskimäärin 4,8 minuuttia, joiden aikana syntyi tilastoihin merkinnät 1,9 pisteestä ja 0,9 levypallosta. A-poikien SM-sarjassa Suotamo edusti Suomen mestaruuden voittanutta Honka Akatemiaa. Runkosarjassa nuorukainen pelasi viisi ottelua 12,8 pisteen ja 7,8 levypallon keskiarvoin.
- Joonas on poikkeuksellinen urheilija. Hän pystyy pelaamaan korin alla ja on hyvä heittäjä. Hänellä on paljon kansainvälistä kokemusta pelattuaan Suomen maajoukkueissa ja on erinomainen lisä Penn State –perheeseen, kertoi Penn Staten valmentaja Ed DeChellis yliopiston lehdistötiedotteessa.
Pelikausi 2004-05 oli Penn Statelle vaikea. Joukkue voitti kauden 30 ottelustaan seitsemän ja jäi Big Ten –konferenssissa viimeiseksi. Kyseisessä konferenssissa pelaa mm. Illinoisin, Indianan, Michigan Staten ja Ohio Staten kaltaisia koripallomahteja.
Joonas Suotamon ohella Penn State on rekrytoinut riveihinsä ensi kaudeksi Euroopasta serbi Milos Bogeticin. Menneellä kaudella valmentaja DeChellis ei kainostellut antaessaan vastuuta tulokkaille. Viidestä ”keltanokastaan” DeChellis nosti neljä Penn Staten aloitukseen.
Korisliigan hallitseva vuoden valmentaja, viime keväänä Helsinki Seagullsin Suomen mestariksi valmentanut riihimäkeläislähtöinen Jussi Laakso, 47, on allekirjoittanut loppukauden kestävän päävalmentajasopimuksen Saksan Bundesliigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin kanssa. Sopimus on Laakson ensimmäinen valmentajapesti Suomen ulkopuolella.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.
Parhaillaan Kanadassa pelaava Trey Niemi jatkaa uraansa syksyllä Italian Serie B:ssä pelaavassa Virtus Lumezzanessa.
Karhu Basketissa erinomaista jälkeä niin Korisliigassa kuin FIBA Europe Cupissakin tehnyt Susijengi-takamies ja Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 25, käyttää ulkomaanoptionsa ja siirtyy ensi kaudeksi Slovakian mestarin Patrioti Levicen takalinjoille.
Viime kaudella Kouvoja Korisliigassa edustanut Sykki-kasvatti Ilmari Toikkanen, 26, siirtyy Tanskaan. 207-senttisen ja kuusi kautta Korisliigaa tahkonneen Toikkasen uusi seura on Tanskan pääsarjassa pelaava Svendborg Rabbits.
Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi keväällä 2023 nimetty helsinkiläisen Sykin kasvatti Trey Niemi, 25, on liittynyt Kanadan pääsarjaa (CEBL) pelaavan Saskatchewan Rattlersin riveihin. 185-senttinen Niemi rekisteröi viime kaudella Korihaille 14,5 pistettä, 4,2 syöttöä, 2,1 levypalloa ja 1,0 riistoa ottelua kohden.
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Raision Palloseuran kasvatti Mikael Laihonen, 29, siirtyy Puolaan. 202-senttisen ja viisi kautta Korisliigaa pelanneen Laihosen uusi työnantaja on Puolan divarin välieriin keväällä yltänyt perinteikäs Rosa Radom.
Viime kaudella Tapiolan Hongassa pelannut Valtteri Mervola, 21, jatkaa uraansa Saksassa. Joensuun Kataja Basketin kasvatti on tehnyt Saksan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Ehingen Urspringin kanssa sopimuksen.
FIBA Europe Cupin karsintaturnaukset pelataan viikolla ja suomalaisedustusta on Joensuun Kataja Basketin sekä Shawn Hopkinsin ja Topias Palmin muodossa. Katajan urakka päättyi, mutta Susijengi-kaksikon jatkuu.
Susijengin sähikäinen, kesästä 2015 asti Suomea maajoukkuetasolla edustanut Bronxin kasvatti Jamar ”Jammu” Wilson, 38, on ilmoittanut lyövänsä tossut naulaan. Wilson edusti Susijengiä viimeisen kerran helmikuun voitokkaassa MM-karsintaikkunassa ja pelasi seurajoukkuekaudella 2021-22 Kataja Basketin ja ranskalaisen Boulazacin paidassa.