25.3.2011 Pääsarjakartalle on luvassa ensi kaudeksi uusi paikkakunta, kun Korisliigaa pelataan joko Loimaalla tai Lapualla. Kotiedulla ykkösdivarin loppuotteluihin lähtevä Loimaan Korikonkarit haluaa laajentaa kaupungin palloilumainetta. Takavuosina Loimaa tunnettiin pesäpallopitäjänä ja sittemmin lentopallokaupunkina.
Kahdesti Kauhajoen liigaan nostanut Greg Gibson yrittää nyt uusia tempun Loimaan penkin päässä.
Gibson kehuu divarifinaalin kynnyksellä estoitta luottomiestään Maurice Hortonia. Kuvat: Francois Perthuis & LoKoKo.
Noin 17 000 asukkaan Loimaalla Korikonkarit olisikin jo kolmannen ison lajin pääsarjaseura pariin vuosikymmeneen.
- Taitaa tämä vielä olla enemmän lentopallopaikkakunta, mutta viime pelien yleisömääriemme perusteella olemme tulossa hyväksi haastajaksi, hymähtää Korikonkarien valmentaja Greg Gibson.
Gibson tietää tämän vaiheen vaatimukset. Hän valmensi Kauhajoen Karhun kahdesti nousuun ja komensi Karhua pääsarjassakin puolentoista kauden ajan.
- On hienoa, että joukkueessa on Maurice Hortonin kaltainen johtaja, kehuu Gibson myös molemmissa Karhun nousujuhlissa ollutta amerikkalaispelaajaa.
- Voitimme Lapuan kahdesti runkosarjassa, mutta meidän on oltava varovainen puolustuskorin alla. Lapua on todella vahva hyökkäyslevyreissä. Huono joukkue ei Forssaa välierissä pudota, Gibson korostaa.
Runsaan 14 000 asukkaan Lapua tuplaisi noustessaan eteläpohjalaisedustuksen Korisliigassa. Loimaalaiset ovat hävinneet 15 viimeisimmästä pelistään vain yhden, mutta Korikobrienkin maaliskuun saldo näyttää lupaavaa saldoa 7-1.
Ykkösdivarin loppuottelut käynnistyvät sunnuntaina Loimaalla kello 17. Lapualla pelataan ensimmäistä kertaa tiistaina. Liigapaikka irtoaa kolmella voitolla.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Naisten Korisliigassa pelattiin sunnuntaina yksi ottelu, jossa Honka sai vieraakseen Vimpelin Vedon. Vierasjoukkue meni ottelussa menojaan ja vei sarjapisteet mukanaan. Ottelu päättyi 94–74.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Naisten Korisliigassa pelattiin lauantaina kaksi ottelua. Illan voittajia olivat Peli-Karhut ja BC Nokia.
Naisten Korisliigan perjantain ainoassa ottelussa HBA-Märsky sai vieraakseen paikallisvastustaja ToPo:n. Ottelu päättyi Märskyn voittoon 71-64 ja se kaatoi ToPo:n kolmannen kerran tällä kaudella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.
Aikuisten divareissa oli jälleen vauhdikas viikko, joka tarjosi niin yllättäviä vierasvoittoja kuin sarjakärkien hallintaakin. Miesten I divisioona B:ssä Ura Basket ja Pantterit jatkavat jaetulla kärkipaikalla, kun taas A-divisioonassa ACO Basket vankisti asemaansa sarjan piikkipaikalla vakuuttavalla voitolla. Naisten I divisioonassa kärkikamppailut ja paikallisväännöt värittivät viikkoa, ja useat joukkueet kohensivat asetelmiaan matkalla kohti kevään ratkaisupelejä.
Koen Sapwell ja Jayden Taylor paukuttivat pisteitä, kun Kotkassa juhlittiin kotijoukkueen voittoa.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa menneen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Elsa Lemmilä, joka säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 23, ja Albina Syla, joka kahmi tupla-tuplan, kun Rhode Island venytti voittoputkensa jo 15 ottelun mittaiseksi.