4.4.2011 Maaliskuun pelaajaksi Korisliigassa valittu Tampereen Pyrinnön amerikkalaislaituri Damon Williams ylitti sunnuntaina taas yhden merkkipaalun, kun hän heitti Torpan Poikia vastaan 22 pistettä ja ylitti samalla tuhannen pudotuspelipisteen rajapyykin.
Damon Williamsin pistekeskiarvo pudotuspeleissä on hurja 23,6. Kuva: Tytti Nuoramo.
Williamsin 22 pistettä avittivat Pyrinnön niukkaan 77-76-vierasvoittoon.
Damon Williams on kautta aikain 23. pelaaja, joka on ylittänyt 1000 pisteen rajan pudotuspeleissä. 37-vuotiaan, ikinuoren Williamsin tarkka pistemäärä on nyt playoffseissa 1016. Hänen ottelukohtainen keskiarvo on peräti 23,6 pistettä. Vain KTP-legenda Larry Poundsilla on pudotuspelien kaikkien aikojen listauksessa parempi keskiarvo ottelua kohden (25,6).
Viime keväänä Damon Williams palkittiin SM-finaalien arvokkaimpana pelaajana, kun hän johdatti Pyrinnön Suomen mestaruuteen. Kuluvalla kaudella Williams on valittu kahdesti Korisliigan kuukauden pelaajaksi (tammi- ja maaliskuu).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Tampereen Pyrintö on kiinnittänyt riveihinsä kahden vuoden sopimuksella 22-vuotiaan Valtteri Mervolan. Päättyneellä kaudella Mervola edusti Saksan ProB sarjassa Ehingeniä.
Pyrinnön oma kasvatti Kion Williams tullaan näkemään Tampereen Pyrinnön paidassa myös ensi kaudella, sillä Pyrintö on solminut miehen kanssa 1+1-mallisen sopimuksen.
Torstaina jatkuvissa miesten Korisliigan välierissä oikeutta jaetaan yhdeksän erotuomarin tiimillä.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Korisliigan välierät käynnistyvät torstaina 18. huhtikuuta Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välisellä ottelusarjalla. BC Nokia ja Kataja Basket aloittava päivää myöhemmin.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.