11.4.2011 21:36 Tiistaina Korisliigan välierät kotiedulla Joensuun Katajaa vastaan avaavalla KTP-Basketilla on velkoja maksettavana joensuulaisille. Usein väitetään, ettei aiemmista tuloksista muodostu painolastia. Kotkassa kuitenkin tiedetään, ettei KTP ole koskaan voittanut Katajaa yhdessäkään pudotuspelien ottelussa. Kataja on pudottanut 2000-luvulla kotkalaiset kolmesti mitaleilta vietyään kohtaamisten voitot tylyin lukemin 7-0.
Jeb Iveyn johtamalla KTP:lla on historiallinen painolasti pudotuspelisarjoista Katajaa vastaan.
Petri Virtasen tähdittämä Kataja tavoittelee kotiedun viemistä kotkalaisilta tiistain avausvälierässä. Kuvat: Kai Kilappa & Tytti Nuoramo.
KTP otti itseluottamusruiskeen kesyttämällä Kauhajoen Karhun puolivälierissä kiistattomin voittolukemin 3-0.
- Kotkalaisten esitys oli ylivoimaisin, jota olen Korisliigassa tällä kaudella nähnyt, hämmästeli Karhun valmentaja Ari Tammivaara varoituksena Joensuun suuntaan.
- Huonoa vastustajaa ei enää voi kohdata. Maajoukkuepelaajien täyttämä Kataja oli sarjaan lähdettäessä kauden suurin suosikki, muistuttaa kotkalaisia vielä tämän kevään komentava Ray Ailus.
KTP sijoittui runkosarjassa kakkoseksi. Menestystä satamakaupungissa on ehditty odottaa. Seuraa ei ole nähty loppuotteluissa sitten kultakevään 1994. KTP on välierissä peräti kuudetta kertaa vuosikymmenen aikana, mutta tähän asti tie on vienyt 2000-luvulla aina pronssipeliin.
- Tiistaiksi jää vielä aika paljon suunniteltavaa, koska juuri kuulin, että Eskolan Jussille (takamies) on noussut kuume. Kuviot menevät uusiksi, koska hän olisi ollut aloitusviisikon pelaaja, Ailus kertoo.
Kataja on uudessa komennossa mitalipeleissä, vaikka vastuuluotsi Jukka Toijala toki johdatti seuran peliä takamiehenä vuosia sitten.
Runkosarjassa joukkueet tasasivat voitot 2-2. Valmentajat ottavat uusinnan viime keväältä, jolloin Toijalan johtama Kouvot vei SM-pronssin Ailuksen KTP:n edestä.
- Meille sopii, jos Kotka ottaa tilastoista paineita. Aika usein tilastot kuitenkin tuppaavat kääntymään toiseen suuntaan. KTP:n viimeisin kuukausi on ollut vakuuttava. Joukkueella on hyökkäyspäässä taitavat jenkit ja aggressiivinen puolustus, Toijala kehuu.
Katajan huomion kohteena kotkalaisriveistä on varmaankin kolmekymppinen takamies Jeb Ivey, jonka pelinjohtokyvyt ovat kaikkien tiedossa ja pistekeskiarvo (17,9 ottelua kohti) sekä peliminuutit (36.16) ovat kohonneet sitten siirtymisen Katajasta Kotkaan täksi kaudeksi. Toijala löysi voittosävelet ainakin viime kaudella Iveyn astellessa vastaan. Tuolloin Toijalan Kouvot pudotti Katajan puolivälierissä.
Tällä kaudella Katajan ja Kouvojen tilanne kääntyi päälaelleen, mutta Toijala olikin vaihtanut jälleen voittajan leiriin. Kataja lopetti Kouvojen kauden suoraan voitoin 3-0 erityiskiitos pisimmän osastonsa Darren Fellsin ja Sami Lehtorannan onnistumisten.
KTP:n ja Katajan vääntö alkaa tiistaina Kotkan Karhuvuoressa. Joensuussa pelataan ainakin torstaina ja Kotkassa lisäksi sunnuntaina. Loppuotteluihin selviää kolmella voitolla.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.