5.1.2006 Kaksi vuotta, yhdeksän kuukautta ja seitsemän päivää. Niin kauan tulee lauantaina kuluneeksi siitä, kun Maurizio Pratesi on viimeksi nähty peliasussa Korisliigassa.
Pratesi oli vuonna 2003 voittamassa Hongalle kultaa, mutta loukkasi ensimmäisessä finaalissa varpaansa eikä enää pystynyt kentälle palaamaan. Kyseisessä finaalissa kovana ponnistajana tunnettu Pratesi mätti 16 pistettä 21 minuutissa kunnes loukkaantui.
Heti finaalien jälkeen oli edessä selkäleikkaus josta toipuminen on vienyt yli kaksi vuotta. Pratesi siirtyi kaudeksi 2003–2004 Porvoon Tarmoon, mutta ei pelannut peliäkään. Kaudeksi 2004–2005 Pratesi siirtyi ToPoon ja avittamaan helsinkiläisiä nousussa parrasvaloihin. 30 vuotta keväällä täyttänyt Pratesi pystyi divisioonakaudella jo pelaamaan, muttei vielä täysillä tehoilla.
Syksyllä 2005 Pratesi tunkeutui jo maajoukkuepaitaan ja EM-karsintoihin, kunnes akillesjänteeseen tuli repeytymä. 190-senttinen laituri oli tulossa kentille jo syyskauden puolella, mutta kuntoutusta päätettiin venyttää vielä hieman pidemmälle.
ToPon kotiluolassa Kisahallissa nuoruusvuotensa pompotellut Pratesi on odottanut paluutaan todella paljon.
- Kaikenlaista puhetta on ollut, ettei paluutani enää nähdä. Puheet ovat saaneet minut tekemään töitä entistä kovempaa. Syksyllä olin maajoukkueen mukana pääsemässä täyteen kuntoon, kunnes akillesjänne alkoi vihoitella. Nyt sekin on saatu kuntoon. Menee varmaan muutamia viikkoja, kun pääsen täyteen formiin. Lauantaita odotan todella paljon ja olen käytettävissä, mikäli mahdun kokoonpanoon, kertoo bundesliigassakin hopeaa voittanut helsinkiläisen Kiri-60:n kasvatti Pratesi.
ToPo kohtaa lauantaina Aura Basketin kotonaan klo 19:00. ToPo esiintyy uudestaan jo maanantaina 9.1. Urheilukanavan TV-ottelussa KTP:tä vastaan klo 18:00 alkaen.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa ratkaistiin tänään molemmat auki jääneet sijoitukset: sekä viimeinen pudotuspeleihin menijä että sarjasta putoaja.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa voittivat tänään Helsinki Seagulls ja Korihait.
Kobrat ja KTP-Basket kamppailevat miesten Korisliigan viimeisestä pudotuspelipaikasta.
Miesten Korisliigan jatkosarjoissa yritetään ratkoa niin kotietua kuin viimeistä playoff-paikkaa ja sarjasta putoajaakin. Ratkominen jatkuu kahdella viimeisellä kierroksella.
Joona Tuomala paukutti pisteitä, kun Kobrat kaatoi Lahti Basketballin. Kumpikin joukkueista kamppailee jatkosarjan loppusuoralla tärkeistä pisteistä.
Kauhajoki ja Kataja ratkoivat paremmuusjärjestystään miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa.
Korisliiga jatkui kolmella ylemmän jatkosarjan ottelulla. Illan voittajia olivat Kauhajoki, Korihait ja sarjaa johtava Seagulls.
KTP-Basket nousi playoff-viivan yläpuolelle, ja Bisons Loimaa sai pientä hajurakoa putoamispaikkaan.
Kataja Basket onnistui tasaamaan pistetilin Korihaiden ja kahden muunkin joukkueen kanssa.
Pudotuspelipaikan ja alemman jatkosarjan voiton varmistanut Kouvot kaatoi tänään Lahti Basketballin kovilla lukemilla.