11.1.2006 Lohkonsa kärkijoukkueena jatkopaikan jo hyvissä ajoin varmistanut Moskovan Dynamo kärsi toisen peräkkäisen tappionsa koripallon ULEB-cupissa. Hapoel Jerusalem kukisti 23 pallonmenetykseen sortuneet vieraansa numeroin 87-83 (51-38).
Hanno Möttölä pelasi Dynamon aloitusviisikossa poikkeuksellisen kovat 32 minuuttia kreikkalaisen Euroopan mestarin Lazaros Papadopoulosin, kyynärpäänsä teloneen Bojan Popovicin ja Dmitri Domanin poissaollessa.
Kahdesti kotijoukkueen heiton blokannut 209-senttinen Möttölä nappasi ottelussa neljä levypalloa ja heitti 13 pistettä, jotka sivuavat tasaista työtä tehneen suomalaisen piste-ennätystä ULEB-cupissa.
Vastaavat pisteet syntyivät ensimmäisen kierroksen ottelussa Virtus Roomaa vastaan.Dynamo joutui Jerusalemissa takaa-ajajan asemaan heti alusta alkaen.
Hapoel hurjasteli ensimmäiset neljä minuuttia tylysti 15-2 ja johti peliä parhaimmillaan tauon jälkeen 62–47. Vieraat nousivat iskuetäisyydelle loppuminuuteilla, kunnes kymmenestä vapaaheitoistaan seitsemän upottanut Möttölä hukkasi tilaisuutensa viivalta ja 26 pistettä tehnyt Mire Chatman sivalsi kolmosensa rautoihin.
- En usko, että olen missannut kahta vapaaheittoa peräkkäin sen jälkeen, kun olin viiden vuoden ikäinen, ihmetteli 29-vuotias Möttölä.
- Ongelmamme oli kotijoukkueen karkumatka jo alkuminuuteilla ja uudelleen toisella jaksolla. Emme pelanneet hyvin puolustuksessa ja toisaalta muutamat yksinkertaisetkaan asiat eivät toimineet hyökkäyksessä.
Möttölä nosti vastustajista yhden pelaajan ylitse muiden. NBA-seura Detroit Pistonsin riveissä viime kaudella 15 ottelua pelannut 186-senttinen takamies Horace Jenkins takoi ottelussa 31 pistettä, joista 15 syntyi kolmoskaaren takaa.
- Jenkins kaatoi meidät kolmosillaan. Papadopoulosin poissaolo pakotti meidät muuttamaan peliämme. Olemme ULEB-cupin yksi kovimmista joukkueista, kunhan saamme loukkaantuneet pelaajat takaisin ruotuun, rauhoitteli Möttölä Dynamon tilannetta.
- Lohkomme on erittäin kova ja kolmen tähtipelaajamme puuttuminen Jerusalemista oli meille liikaa. Mielestäni ansaitsemme lohkovoiton, koska olemme esittäneet siellä parasta koripalloa, säesti arvostettu serbivalmentaja Dusan Ivkovic.
Moskovan Dynamon kanssa samassa alkulohkossa pelaava Frankfurt Skyliners ei pystynyt muuttamaan kurssiaan, vaikka saksalaisseuran johto pyrki herättelemään pelaajiaan kroatialaisvalmentaja Ivan Sunaralle antamillaan potkuilla.
Kaikki yhdeksän otteluaan hävinnyt vaisu Frankfurt kärsi kotiyleisönsä edessä 85-57 (49-26) -murskatappion ranskalaisjoukkue Le Mansille väliaikaisesti ykkösvalmentajaksi nostetun tshekki Kamil Novakin komennossa.
Viimeisen Bundesliigan ottelun lievän käsivamman takia huilannut Frankfurtin Jukka Matinen palasi kentälle ja pelasi 18 minuuttia tehoilla 3/1. Matisen ainoat kolme heittoa lähtivät kaukaa kaaren takaa. Aggressiivisesti puolustanut Le Mans upotti pelitilanneheittonsa hyvällä 61 prosentin tarkkuudella, kun Frankfurtin vastaava luku oli vaatimaton 33.
- Pelasimme karmean avausjakson. Minun pitää pyytää anteeksi sen vuoksi, totesi Novak nöyrästi.
Frankfurt uhkaa jäädä 24 joukkueen ULEB-cupin ainoaksi voitottomaksi ryhmäksi. Alkulohkot pelataan päätökseen ensi tiistaina, jolloin Matisen joukkue matkustaa Moskovaan Dynamon vieraaksi.
Dynamon lisäksi D-lohkosta jatkopaikkansa ovat varmistaneet Hapoel ja Belgradin Punainen Tähti. Neljännen jatkoonmenijän kohtalo ratkeaa pitkälti ottelussa Le Mans-Virtus Rooma. Tilanne on ennen viimeistä kierrosta vastaava enää C-lohkossa, josta Unics Kazan, FMP ja Alicante osallistuvat varmuudella jatkoille.
A- ja B-lohkossa peli on jo selvä neljän parhaan osalta. A:sta Euroopan toiseksi tasokkaimmaksi arvostettua cupia jatkavat Aris BSA, Bree, Ventspils ja Lukoil. B:stä neljännesvälierien arvontoihin osallistuvat Reggio Emilia, Hemofarm, Asvel ja Panionis.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.