13.1.2006 Teemu Rannikon edustama slovenialaisseura Union Olimpija Ljubljana sai heittää lopullisesti hyvästit Euroliigan jatkopaikalle Espanjassa. Lohkon kärkijoukkue TAU Ceramica oli tyly isäntä rökittämällä hengettömät vieraansa numeroin 91-63 (47-20). Yksipuolinen ottelu oli ohi jo avausjaksolla, jota TAU johti Luis Scolan tahdittamana parhaimmillaan 46-16.
Neljä pistettä heittänyt, yhden levypallon noukkinut ja kaksi koriin johtanutta syöttöä tarjonnut Rannikko pelasi tilastojen valossa kauden vaatimattomimman ottelunsa.
Kaksi kertaa tuloksettomasti kolmoskaaren takaa tähdänneen Rannikon 19 peliminuuttia kertyivät jo taukoon mennessä.
Olimpijan päävalmentaja Zmago Sagadin tarjosi sen jälkeen tilaisuuden loukkaantumisista toipuneelle ja kauden ensimmäisen Euroliigaottelunsa pelanneelle 19-vuotiaalle georgialaiselle takamiehelle Manuchar Markoishvilille. EM-karsinnoissa Suomea vastaan pelannut Markoishvili keräsi 30 minuutissa saldon 8/4.
Olimpija Ljubljanan 90-luvulla Euroopan eliitin tuntumaan nostanut ja potkut saaneen kroatialaisen Pino Grdovicin kuukausi sitten korvannut slovenialaisvalmentaja Sagadin laukoi kovaa tekstiä Espanjassa.
- Tänään ottelussa oli vain yksi joukkue ja se oli TAU Ceramica. Meillä on ollut monia ongelmia tällä kaudella uuden ja useasta kansallisuudesta kootun joukkueen kanssa. Tältä ryhmältä puuttuu yhteishenki ja -työ kentällä.
Sagadin, 51, on jälleen isossa roolissa Olimpijan uutta tulemista rakennettaessa. Hän allekirjoitti tiistaina kauden 2007-08 loppuun asti ulottuvan sopimuksen, jota seuraa mahdollisesti vielä kaksi optiovuotta.
- Olemme aloittaneet jo nyt uusien ja tasokkaampien slovenialaispelaajien etsinnän ensi kautta varten, vahvistaa Sagadin.
Viiden Italiassa pelatun kauden jälkeen viime kesänä kahden vuoden mittaisen sopimuksen Ljubljanan kanssa solminut Rannikko, 25, istuu ikänsä, tavoitteidensa ja taitojensa puolesta hyvin Sagadinin suunnitelmiin.
- Hän on joukkueeni moottori, on Sagadin todennut.
Scavolini Pesarossa hetkeksi itseluottamuksensa hukannut ja uudessa seurassaan omalle tasolleen palannut Rannikko on pelannut kymmenessä Euroliigan ottelussa keskimäärin 31 minuuttia, heittänyt siinä ajassa 12,2 pistettä, ottanut 2,1 levypalloa, antanut 3,5 syöttöä ja riistänyt pallon 1,3 kertaa vastustajalta.
Tehoissa suomalaisen edelle yltävät niukasti vain Israelin maajoukkuemies Yotam Halperin (13,8/2,7) ja NBA-kokemusta omaava 36-vuotias yhdysvaltalaispelaaja Jimmy Oliver (13,0/2,5). Entisen Jugoslavian alueen maiden huippujoukkueista kootussa Adriatic-liigassa Rannikko on ollut selkeästi Olimpijan ykköspelaaja.
Vuodenvaihteessa Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren keräsi 10 pistettä, neljä levypalloa ja kolme syöttöä, kun hänen edustamansa BK Ventspils peittosi Rigas Zellin 84–94 (43–50) kolmannessa ja ratkaisevassa Latvian liigan välieräottelussa.
Tuomas Iisalo on palkattu NBA-seura Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi monivuotisella sopimuksella. Kyseessä on jälleen kerraan suomalaisen koripallon ja valmennusosaamisen merkkipaalu.
Saksan MM-kultaan luotsannut ja Suomessa pitkän uran tehnyt Gordon Herbert on nimetty Kanadan miesten koripallomaajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi.
Mikael Jantusen Paris Basketball haastoi ennakkosuosikki Fenerbahcen tasaiseen kamppailuun Euroliigan puolivälierien kolmannessa osaottelussa tiistaina, mutta Tarik Biberovicin heittopelin siivittämä Fenerbahce karkasi jatkoajalla 88–98 (40–46, 80–80) -voittoon ja lunasti paikan Euroliigan Final Fourista. Paris Basketballin kausi jatkuu Ranskan liigassa.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Patrioti Levicen Slovakian liigan välieriin johdattanut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa 2025-26-pelikautta koskevan jatkosopimuksen slovakialaisseuran kanssa. Kivimäki on mitalipeleihin huipentuvan kauden aikana edustanut Leviceä Slovakian liigassa ja FIBA Europe Cupissa.
Ikimuistoista kautta Paris Basketballin kanssa pelaava Mikael Jantunen sai lisätä ansioluetteloonsa yhden saavutuksen lisää, kun Paris Basketball peittosi lauantaina Ranskan cupin finaalissa Le Mansin kotikentällään 15 776 katsojan edessä selvin lukemin 91–80 (48–44).
Helmikuussa loppukauden pituisella sopimuksella Italian Serie A:n Scafatiin siirtynyt Edon Maxhuni, 27, vaihtaa joukkuetta vielä kerran. Kun Scafatin tipahtaminen sarjaporrasta alemmas on lähes varmistunut, seurajohto päätti tyhjentää joukkueensa ulkomaalaispelaajista. Maxhunille tarjoutui niin mahdollisuus huipentaa kautensa Turkin liigan pudotuspelijahtiin Pinar Karsiyakan paidassa.
Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin historian ensimmäinen kevät Euroliigan pudotuspeleissä on käynnistynyt kahdella tappiolla suurta ennakkosuosikkia Fenerbahcea vastaan. Turkin jättiläisseura peittosi pariisilaiset ensimmäisessä puolivälieräottelussa täpärästi 83–78 (49–42) ja toisessa selkeämmin 89–72 (61–38). Sarja jatkuu ensi tiistaina Pariisissa.
Jacob Grandison oli pelituulella myöhään tiistai-iltana upottamalla 13 peliminuutissa 13 pistettä FIBA Europe Cupin kaksiosaisen finaaliottelun jälkimmäisessä osaottelussa. Grandisonin erinomaisesta heittovireestä huolimatta PAOK Saloniki menetti johtonsa viimeisellä minuutilla ja Bilbao Basket pääsi juhlimaan mestaruutta viiden pisteen voittomarginaalilla.