13.1.2006 Teemu Rannikon edustama slovenialaisseura Union Olimpija Ljubljana sai heittää lopullisesti hyvästit Euroliigan jatkopaikalle Espanjassa. Lohkon kärkijoukkue TAU Ceramica oli tyly isäntä rökittämällä hengettömät vieraansa numeroin 91-63 (47-20). Yksipuolinen ottelu oli ohi jo avausjaksolla, jota TAU johti Luis Scolan tahdittamana parhaimmillaan 46-16.
Neljä pistettä heittänyt, yhden levypallon noukkinut ja kaksi koriin johtanutta syöttöä tarjonnut Rannikko pelasi tilastojen valossa kauden vaatimattomimman ottelunsa.
Kaksi kertaa tuloksettomasti kolmoskaaren takaa tähdänneen Rannikon 19 peliminuuttia kertyivät jo taukoon mennessä.
Olimpijan päävalmentaja Zmago Sagadin tarjosi sen jälkeen tilaisuuden loukkaantumisista toipuneelle ja kauden ensimmäisen Euroliigaottelunsa pelanneelle 19-vuotiaalle georgialaiselle takamiehelle Manuchar Markoishvilille. EM-karsinnoissa Suomea vastaan pelannut Markoishvili keräsi 30 minuutissa saldon 8/4.
Olimpija Ljubljanan 90-luvulla Euroopan eliitin tuntumaan nostanut ja potkut saaneen kroatialaisen Pino Grdovicin kuukausi sitten korvannut slovenialaisvalmentaja Sagadin laukoi kovaa tekstiä Espanjassa.
- Tänään ottelussa oli vain yksi joukkue ja se oli TAU Ceramica. Meillä on ollut monia ongelmia tällä kaudella uuden ja useasta kansallisuudesta kootun joukkueen kanssa. Tältä ryhmältä puuttuu yhteishenki ja -työ kentällä.
Sagadin, 51, on jälleen isossa roolissa Olimpijan uutta tulemista rakennettaessa. Hän allekirjoitti tiistaina kauden 2007-08 loppuun asti ulottuvan sopimuksen, jota seuraa mahdollisesti vielä kaksi optiovuotta.
- Olemme aloittaneet jo nyt uusien ja tasokkaampien slovenialaispelaajien etsinnän ensi kautta varten, vahvistaa Sagadin.
Viiden Italiassa pelatun kauden jälkeen viime kesänä kahden vuoden mittaisen sopimuksen Ljubljanan kanssa solminut Rannikko, 25, istuu ikänsä, tavoitteidensa ja taitojensa puolesta hyvin Sagadinin suunnitelmiin.
- Hän on joukkueeni moottori, on Sagadin todennut.
Scavolini Pesarossa hetkeksi itseluottamuksensa hukannut ja uudessa seurassaan omalle tasolleen palannut Rannikko on pelannut kymmenessä Euroliigan ottelussa keskimäärin 31 minuuttia, heittänyt siinä ajassa 12,2 pistettä, ottanut 2,1 levypalloa, antanut 3,5 syöttöä ja riistänyt pallon 1,3 kertaa vastustajalta.
Tehoissa suomalaisen edelle yltävät niukasti vain Israelin maajoukkuemies Yotam Halperin (13,8/2,7) ja NBA-kokemusta omaava 36-vuotias yhdysvaltalaispelaaja Jimmy Oliver (13,0/2,5). Entisen Jugoslavian alueen maiden huippujoukkueista kootussa Adriatic-liigassa Rannikko on ollut selkeästi Olimpijan ykköspelaaja.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball eteni EuroCupin välieriin. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa varmisti puolivälieräpaikan.
EuroCupin välierät alkoivat viime viikolla ja Awak Kuierin Reyer Venezia petasi jännittävät lähtöasetelmat toiseen osaotteluun. Anissa Pounds pääsi paukuttelemaan henkseleitään Saksassa suomalaiskohtaamisen voiton kunniaksi.
Elias Valtosen mainiot esitykset Granadan paidassa saivat jatkoa, kun hän pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan uuden seuransa riveissä.
Lotta-Maj Lahtisen heitot upposivat oikeisiin hetkiin, kun hän auttoi Sedis Basquetin tärkeään voittoon maratonottelussa. Elina Aarnisalo merkkautti komean tupla-tuplan Belgiassa, Roosa Lehtoranta ylsi kauden piste-ennätykseensä Saksassa ja Sofia Pelander sai valinnan kierroksen joukkueeseen Ruotsissa.
Elias Valtonen otti heti paikkansa Granadan joukkueessa, kun hän suoriutui komeasti debyytissään. Ranskan liigassa suomalaiset pääsivät nauttimaan tärkeistä voitoista.
Awak Kuier oli siivittämässä Reyer Veneziaa EuroCupin välieriin, kun latvialainen TTT kaatui selvästi. Sofia Pelander sai vahvan startin viikkoon Ruotsissa.