18.1.2006 Hanno Möttölän seurajoukkue Moskovan Dynamo raivasi vakuuttavasti tiensä koripallon ULEB-cupin neljännesvälieriin. Dynamo kruunasi kotikentällään alkulohkonsa voiton kukistamalla Jukka Matisen edustaman ja eurokentillä voitoitta jääneen Frankfurt Skylinersin luvuin 75–61 (40–37).
Ottelussa 25 pallonmenetykseen sortunut Frankfurt härnäsi suosikkeja vielä 28-27 -johdossa, kunnes Dynamo meni vastustamattomasti menojaan. Möttölä pelasi ottelussa 31 minuuttia kahdeksan pisteen ja viiden levypallon tehoilla karistaen samalla alkukauden kipsiään kolmen pisteen kaaren takana. Möttölä upotti molemmat kolmosensa.
Matinen ei kerännyt seitsemässä minuutissa tehomerkintöjä tililleen. Laajan materiaalin omaava Dynamon kokenut valmentaja Dusan Ivkovic oli päättänyt antaa merkityksettömässä ottelussa tilaisuuden nuorille pelaajilleen.
- Pelasimme Bojan Popovicin loukkaantumisen jälkeen ensimmäisen kerran ilman Antonis Fotsisia ja Mire Chatmania. Olen erittäin tyytyväinen erityisesti George Tsintsadzen, Sergei Bykovin, sekä Sergei Romanovin esityksiin.
ULEB-cupin neljästä alkulohkosta selvitti tiensä 31. tammikuuta ja 7. helmikuuta pelattaviin kaksiosaisiin neljännesvälieriin 16 parasta joukkuetta. Otteluparit arvotaan tulevana perjantaina Barcelonassa.
- Harjoittelemme hyvin ja kuulostelemme uutisia Barcelonasta. Odotan arvonnan tulosta, enkä lähde tässä vaiheessa arvioimaan mahdollisia vastustajia toisiinsa, toteaa Ivkovic, jonka mukaan Dynamon alkulohkon tasoa voitiin verrata Frankfurtin vaisuudesta huolimatta Euroliigan vastaaviin.
Kymmenestä ottelustaan kahdeksan voittaneen Moskovan Dynamon lisäksi D-lohkosta jatkoon menivät Hapoel Jerusalem, Belgradin Punainen Tähti ja vasta viimeisellä kierroksella helpotuksesta huokaissut Virtus Rooma.
Muista kolmesta alkulohkosta Barcelonan arvonnan tulosta jäävät jännittämään Aris BSA, Lukoil, Bree, Ventspils, Reggio Emilia, Hemofarm, Asvel, Panionios, Unics Kazan, FMP, Alicante ja Charleroi.
ULEB-cupin finaali pelataan Charleroin kotikentällä Belgiassa 11. huhtikuuta.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.
WNBA:ssa Dallas Wings pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa, jossa vieraileva Atlanta Dream oli parempi 77-72 (38-41). Awak Kuier tilastoi 6 pistettä ja 4 levypalloa 14 minuutin ja 32 sekunnin peliajalla.
Susijengin päävalmentajana jo neljän vuoden ajan toiminut Lassi Tuovi, 39, jatkaa seurajoukkuevalmennusuraansa Japanissa. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut yhden kauden kattavan jatkosopimuksen Yokohama B-Corsairsin kanssa, jota hän on valmentanut Japanin korkeimmalla sarjatasolla kahden viime vuoden ajan.