20.2.2006 Maajoukkuekoripalloilija Jukka Matisen mitaliketju uhkaa katketa Saksan Bundesliigassa. Kahdella viime kaudella kultaa ja hopeaa pussittanut Frankfurt Skyliners on jäämässä tällä kertaa kokonaan pudotuspelien ulkopuolelle.
Frankfurtin playoff-haaveet ovat kokeneet pahan kolauksen kotikentällä, jossa se on hävinnyt jo kolme ottelua peräkkäin. Viimeisen tappion aiheutti putoamisviivan huonommalla puolella oleva Karlsruhe, joka vei sarjapisteet mennessään numeroin 88-82 (50-45).
Matinen sai ottelussa jo enemmän vastuuta pelaten vajaat 19 minuuttia. Niiden aikana hän teki seitsemän pistettä ja nappasi kolme levypalloa. Matinen sai kolmesta kahden pisteen heitostaan kaksi sisään. Loput pisteensä hän teki erehtymättömästi vapaaheittoviivalta.
- En voi puolustautua tältä tappiolta. Tämä oli kolmas peräkkäinen ottelu, jonka hävisimme käytännössä jo alussa, totesi Frankfurtin valmentaja Charles Barton murheellisena.
Frankfurt saa keskittyä jatkossa pitkälti sarjapaikan säilyttämiseen, mikä on toisaalta työn ja tuskan takana Mikko Noopilan edustamalla Braunschweigilla.
Henrik Dettmannin alaisuudessa kautensa käynnistänyt ja vuodenvaihteen jälkeen Emir Mutapcicin komentoon siirtynyt Braunschweig on voittanut 20 ottelustaan vasta neljä. Viides voitto oli jo lähellä kotikentällä, kunnes Braunschweig sortui luokattomaan viimeiseen neljännekseen. Takaa tullut Bonn vei sen nimiinsä 26-12 ja sitä myötä koko ottelun 74-67 (31-41).
Noopila heitti 13 minuutissa kaksi pistettä ja otti yhtä monta levypalloa.
- Päätösneljänneksen häviö kertoo itseluottamuksen puutteesta. Lisäksi olimme altavastaajia varsinkin hyökkäyslevypalloissa, analysoi Mutapcic syitä tappioon.
Ari Tammivaaran valmentama Mitteldeutscher BC pitää edelleen hallussaan Saksan kakkosbundesliigan pohjoislohkon toista sijaa.
MBC joutui tosin tiukoille viimeisessä ottelussaan Hertener Löwenin vieraana. Tiukka taistelu päättyi vieraiden eduksi vasta jatkoajalla luvuin 95-94. Varsinainen peliaika päättyi 83-83 (32-41).
Mitteldeutscherin suomalaistakamies Juha Sten urakoi ylitöiksi venyneessä ottelussa 36 minuuttia tehoilla 9/3. Lisäksi Sten antoi ottelussa neljä koriin johtanutta syöttöä ja riisti pallon yhtä monta kertaa kotijoukkueelta.
Sten onnistui pelitilanneheitoissa vain 28,6 prosentin tarkkuudella. Turkulaisen käsi ei vapissut kuitenkaan MBC:n onneksi vapaaheittoviivalla, josta Sten tähtäsi kuudesta heitostaan viisi pussiin.
Stenin ratkaisevimmat vapaaheitot onnistuivat ottelun lopussa, jolloin hän vei joukkueensa 93-90 -johtoon. MBC:n voittopisteet lähtivät Daniel Montagin kädestä, kun ensimmäistä jatkoaikaa oli jäljellä enää 1,6 sekuntia.
- Minulla on hieno joukkue, joka taistelee mahtavasti. Voimme olla todella ylpeitä tästä voitosta, totesi tyytyväinen Tammivaara.
Ranskan kolmanneksi ylimmällä sarjatasolla toisena olevan Limogesin riveissä pelaava Ville Kaunisto heitti tarkasti kymmenen pistettä ja repi neljä levypalloa Saint Vallierin vieraana.
Kauniston tehot eivät kuitenkaan riittäneet tasaisessa ottelussa voittoon asti. Kotijoukkue järjesti Limogesille kauden kolmannen tappion numeroin 86-84 (41-41).
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.