28.2.2006 Lappeenrannan NMKY on vaikean tilanteen edessä keskiviikkona kotisalissaan, jossa se kohtaa Euroopan Challenge cupin toisessa ja samalla finaalipaikan ratkaisevassa välieräottelussa ukrainalaisen Himikin. Urheilukanava näyttää ratkaisevan ottelun suorana klo 17:55 alkaen.
LrNMKY tarvitsee monikansallisesta Himikistä vähintään 28 pisteen voiton raivatakseen tiensä finaaliin. Himik rankaisi ensimmäisessä, Juzhnyssä viime torstaina pelatussa osaottelussa vaisusti heittänyttä Lappeenrantaa numeroin 88-61.
Haastajacupin parketeilla vielä jatkavista pelaajista kovimmat henkilökohtaiset tilastot - 18,7 pistettä ja 7,7 levypalloa ottelua kohden - kerännyt LrNMKY:n kokenut Pasi Riihelä, 30, myöntää tilanteen tukaluuden.
- Aikamoinen kurominenhan meillä on edessä, mutta eipä silti, olemme onnistuneet tähän mennessä hyvin kotikentällä pelatuissa haastajacupin otteluissa, muistuttaa 199-senttinen ja 99-kiloinen Riihelä.
- Meidän on luotava otteluun yllättävä taktiikka ja pyrittävä lähtemään heti alussa karkuteille. Muutoksen on tultava meiltä, sillä Himik on erittäin tasainen ja vahva joukkue, josta ei löydy suuremmin heikkouksia.
Riihelälle kelpaa vain voitto kotiottelusta, oli lopputulos mikä tahansa.
- On tärkeää, että saamme taas hyvän pelin alle. Eurokentiltä hankkimamme kovuus ja kokemus palvelevat meitä Korisliigan runkosarjan lopussa ja edelleen playoff-pelien alkaessa, painottaa Riihelä.
Keskiviikon kohtaamiseen Namikan taktiikkaa hiovan valmentajan Mika Turusen ajatukset liikkuvat samoilla linjoilla Pasi Riihelän kanssa.
- Meidän pitää saada välittömästi alussa hurmos ja vauhtipeli päälle. Vahvuutemme on liike ja sen Himik sai mieltä pois Ukrainassa.
Turunen antoi Juzhnyn ottelusta puhtaat paperit vain kahdelle pelaajalleen, Riihelälle ja kovia kolmosia Mustanmeren tuntumassa upottaneelle Jussi Kumpulaiselle.
- Heittopelimme oli Ukrainassa luokatonta. Se on tilastollinen fakta, johon tietenkin vaikutti myös Himikin hyvä puolustus.
- Kotiottelussa ei niin mustaa iltaa voi osua yhtä monelle pelaajalle samaan aikaan.
Turunen tähdentää, että yltäminen haastajacupissa neljän parhaan joukkoon on jo kova juttu viime vuoden tuplamestarille LrNMKY:lle ja suomalaiselle koripallolle. Se ei kuitenkaan riitä. Kilpaurheilussa on aina kurotettava korkeammalle.
- Meillä ei ole enää mitään hävittävää. Meidän on lähdettävä hakemaan riskillä isoa voittoa ja finaalipaikkaa. Tehtävä on kova, mutta ei aivan mahdoton. Pitää muistaa, että Himik ei ole voittanut tällä kaudella vielä ainuttakaan vierasotteluaan eurokentillä.
LrNMKY ei ole ensimmäistä kertaa selkä tukevasti seinää vastaan Challenge cupissa. Namika haki puolivälierien kotiottelussaan vähintään 16 pisteen pakkovoittoa unkarilaisesta Debrecenistä ja sen se myös otti korkojen kera.
- Tuo peli kannattaa pitää mielessä, vinkkaa Turunen.
Turunen ja Namika ovat pystyneet merkkaamaan tähän mennessä eurokoreilla vaarallisimmat vastapuolen palaajat hollantilaisen Den Boschin Gert Kullamäen malliin. Tasaisen vahvan materiaalin omaavaa Himikiä vastaan se ei onnistu.
- Himikistä ei voi jättää ketään vähemmälle huomiolle. Jos näin tekee, silloin soi omissa.
Haastajacupin toinen välieräpari selvittää finaalipaikan kohtalon torstaina Venäjällä, kun viikonvaihteessa maansa superliigassa Hanno Möttölän edustaman Moskovan Dynamon kukistanut Ural Great Perm saa vieraakseen kreikkalaisen Olympia Larissan.
Haastajacupin suosikki Perm on varsin vahvoilla. Venäläisryhmä voitti Larissan ensimmäisessä osaottelussa 81-71.
Permin valmentaja Sharon Drucker pitää silti jalkansa visusti maassa.
- Jälkimmäisestä ottelusta tulee meille varmasti vaikea. Meillä on hyvä etu, mutta uusi ottelu käynnistyy silti aina 0-0 -tilanteesta, sanoo Drucker, jonka vahva miehistö koki ikävän takaiskun Dynamo-ottelussa lupaavan takamiehen Jegor Vyaltsevin loukkaantumisen muodossa.
Lastenvalmennusverkosto on Suomen Koripalloliiton ja Kolmen Kampuksen Urheiluopiston järjestämä täydennyskoulutusohjelma suomalaisen lasten valmennuksen kehittämiseksi ja arkisen seuratoiminnan auttamiseksi.
Kolmanteen MM-karsintaikkunaan valmistautuvan Susijengin kesä on täydessä käynnissä. Päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on lähettänyt 42 pelaajalle kutsun alkukesän perinteiseen Open Gym -leiritykseen, jossa eturivin pelaajat niin kotimaasta, Euroopan ammattilaiskentiltä kuin Atlantin takaakin kerääntyvät yhteen.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Tuore Suomen mestari Salon Vilpas on kiinnittänyt viime vuosina sarjan ehdottomiin kärkipelaajiin kuuluneen Mikael Aallon 1+1-mallisella sopimuksella.
Firenzen historiallinen kaupunki on tullut tutuksi suomalaiselle pyörätuolikoripalloilija Sini Paukkerille. Italiassa, jossa lajin taso on maailman huippua, päivät rytmittyvät kovan treenin, opintojen ja kulttuuristen sopeutumisten ympärille.
Naisten ja miesten 3x3-maajoukkueet ovat aloittaneet yhteisen valmistautumisensa kohti kesän kansainvälisiä haasteita, ja edessä ovat EM-karsinnat Slovakian Košicessa 13.–14. kesäkuuta.
Koripalloliitto vaihtaa kaikissa valtakunnallisissa aikuisten ja nuorten sarjoissa käytettävän tilastointiohjelman. Uuden ohjelman käyttöön järjestetään kesän ja syksyn aikana kohdennettua koulutusta eri tasoisille tilastonpitäjille.
Sudenpentujen valmistautuminen kesän 2026 maaotteluihin ja arvokilpailuihin on käynnistynyt. Kansainvälisten leiritysten ja turnausten ohella eri ikäluokkien maajoukkueita nähdään kesän aikana myös kotikentällä Lohjan Kisakalliossa, jossa pelataan niin yksittäisiä maaotteluita kuin Nordic Championship 2026 -turnauksen (PM-kisat) otteluita.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.