Sandberg ja Ahokas Vilpas-paitaan

Seuraavaan Korisliiga-kauteen jo valmistautuva Salon Vilpas on solminut kaksi uutta pelaajasopimusta. Salolaisryhmään liittyvät 1+1-vuotisilla sopimuksilla nuorten maajoukkueiden vakiokasvot Mikael Sandberg ja Miska Ahokas. Sandberg siirtyy Saloon ToPosta ja Ahokas Ura Basketista.

Tuoreiden sopimusten myötä Vilpas saa joukkueeseen roimasti kaivattua pituutta. 20-vuotiaan Sandbergin päälaki heiluu 210 sentin korkeudessa ja vuotta vanhemmalle Ahokkaalle pituutta on kertynyt tasan kaksi metriä.

Vilppaan uusi päävalmentaja Mikko Tupamäki tuntee molemmat miehet hyvin maajoukkueympyröistä, ja näkee molempien kohdalla kehityspotentiaalin olevan korkealla.

- Sandbergin minuutit Torpan Poikien liigaryhmässä jäivät kovan kilpailun myötä pieniksi, mutta I divisioonassa Mikael sai mukavasti vastuuta. Tunnen nuoren miehen harjoitushalut ja halun kehittyä pelaajana. 210-senttiseksi pelaajaksi Sandbergilla on hyvä heitto. Miska Ahokasta pääsin valmentamaan jo Kaarinan kaudellani. Urheilullinen pelaaja, jonka on nyt aika katsoa, miten korkealle rahkeet riittävät, arvioi Tupamäki.

210-senttinen Sandberg pelasi ToPon liigajoukkueessa 19 ottelua 6,3 minuutin, 1,6 pisteen ja 1,1 levypallon keskiarvoin. Seuran I divisioonassa pelanneessa kakkosjoukkueessa (TomPo) "Ässä" kirjautti 15,5 pisteen ja 8,3 levypallon tehot pelattuaan yli 28 minuuttia ottelua kohden.

- Koen Mikko Tupamäen nuorena ja innokkaana valmentajana tarjoavan hyvän kehittymisympäristön ja seurana olen Vilppasta kuullut paljon hyvää. Viime kaudella tein läpimurron I divisioonassa, nyt on tarkoitus tehdä se liigatasolla. Tavoite on pelata tulevaisuudessa Keski- tai Etelä-Euroopassa ammattipalloa, suunnittelee Sandberg.

Edellisten kesien tapaan tulevakin sujuu tiukasti maajoukkueen mukana.

- Meillä on hyvä nippu koossa Pekka Salmisen ja Kimmo Kujansivun valmentamassa U20-maajoukkueessa. Neljä vuotta putkeen olen päässyt pukemaan maajoukkuepaidan ylle, joten eiköhän heinäkuun puolivälissä olla Bosnian maisemissa, Turun NMKY:n kasvatti arvioi.

Naantalista kotoisin oleva Ahokas on pelannut nuorten maajoukkueissa jo 15-vuotiaasta lähtien. Viime kaudella 21-vuotias Ahokas edusti I divisioonassa kaarinalaista Ura Basketia.

Kaarinassa Ahokas kuului Uran luottomiehiin, minuutteja kertyi vajaat 27, pisteitä 12,8 ja levypalloja 5,9 ottelua kohden.

Vilppaalla on nyt koossa neljä pelaajasopimusta. Joukkueen kokeneimmat pelaajat Samu Kaaresvirta (30 vuotta) ja Jukka Kataja (29) tekivät jatkosopimukset jo huhtikuussa.