20.3.2006 Hanno Möttölän edustama Moskovan Dynamo pelasi voitokkaan kenraaliharjoituksen ennen tiistain ULEB-cupin välieräottelua Jerusalemissa. Dynamo kukisti Venäjän superliigan kotiottelussaan Sibirtelekom Novosibirskin numeroin 90-82 (53-41).
Kaikki pelitilanneheittonsa upottanut Möttölä keräsi 12 minuutissa tehot 7/2. Moskovan Dynamon päätavoitteet ovat ULEB-cupissa, jonka kautta se voi lunastaa paikan ensi kaudeksi Euroliigaan.
Hapoel Jerusalem raivasi ehkä yllättäenkin tiensä eurokentillä neljän parhaan joukkoon, mutta puolivälieräsarjan voitto Virtus Roomasta kertoo paljon israelilaisjoukkueen iskukyvystä.
- Jerusalem on todella hyvä ja vaarallinen hyökkäysjoukkue.
- Heidän kolme jenkkivahvistustaan, Horace Jenkins, Mario Austin ja Roger Mason ovat kaikki kovia pisteentekijöitä. Kolmikko tehtailee reilusti yli puolet joukkueen pisteistä, joten heidät pitää saada pysäytettyä ja pakottaa samalla muut pelaajat ratkaisuihin, painottaa Möttölä.
Dynamo ja Hapoel kohtasivat kahdesti cupin alkulohkossa. Dynamo voitti Moskovassa 86-68 ja Hapoel Jerusalemissa 87-83. Möttölä pelasi molemmissa otteluissa pirteästi tehden Moskovassa kymmenen ja Jerusalemissa 13 pistettä.
- Kärsimme yhden harvoista ULEB-cupin tappioista juuri Jerusalemissa, joten tiedämme, kuinka vaikea peli on tulossa. Jerusalemilla on erinomainen kotiyleisö. Tunnelma on varmasti loistava, sillä heidän kotihallinsa on aika pieni ja ahdas.
Välierien toinen ja ratkaiseva osaottelu pelataan seuraavana tiistaina Moskovassa. Yhteistulos ratkaisee finalistin, joka saa vastaansa otteluparin Hemofarm-Aris BSA voittajan.
- Lähdemme ilman muuta voittamaan vierasotteluamme katsomatta korieroa sen kummemmin, korostaa Möttölä.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.