22.3.2006 Hanno Möttölän edustaman Moskovan Dynamon voittovire pitää koripallon ULEB-cupissa. Dynamo haki niukan 84-83 (43-41) -voiton Hapoel Jerusalemista välierien ensimmäisessä osaottelussa. Jerusalemin huippupelin yhden pisteen ero tietää jälleen sitä, että finaalipaikka ratkaistaan toisessa osaottelussa ensi viikon tiistaina Moskovassa.
Dynamo oli vastaavassa tilanteessa kohdatessaan Belgradin Punaisen Tähden puolivälierissä. Möttölä joutui tyytymään Jerusalemin huutomyrskyssä neljään peliminuuttiin, joiden aikana hän otti kaksi levypalloa ja riisti pallon kerran kotijoukkueelta.
Jerusalemin jännitysnäytelmä huipentui loppuhetkille tilanteessa 83-83. Dynamon Mire Chatman epäonnistui kolmen pisteen heitossaan, mutta Dimitri Domanin ratkaiseva pallonriisto ja hänen vain 2,4 sekuntia ennen loppua upottamansa vapaaheitto vapauttivat vieraat piinasta.
Venäläisjoukkueen kreikkalainen Euroopan mestari Lazaros Papadopoulos oli kentän tehokkain pelaaja 25 pisteellä ja kahdeksalla levypallolla. Chatman heitti 23 ja Antonis Fotsis 21 pistettä.
Hapoelin teho lepäsi odotetun kolmikon, Horace Jenkins (24)-Mario Austin (21)-Roger Mason (19) harteilla. Trio teki joukkueensa 83 pisteestä peräti 64. Austinin 17 levypalloa merkitsivät ULEB-cupin pudotuspelien uutta ennätystä.
Dynamon kokenut serbivalmentaja Dusan Ivkovic oli voiton lisäksi erityisen tyytyväinen ottelun tasoon.
- Se edusti Euroopan huippua. Ansaitsimme voiton, mutta ottelu oli ennen kaikkea koko koripalloilun voitto.
Hapoel Jerusalemin valmentaja Erez Edelstein ei surrut suuremmin tappiota.
- Tämä oli kautta aikojen yksi suurimmista Israelissa pelatuista koripallo-otteluista. Olen ylpeä joukkueestani.
Ratkaisu jää odottamaan tulevaa tiistaita myös ULEB-cupin toisessa välieräparissa. Serbiamontenegrolainen Hemofarm kukisti kotiottelussaan kreikkalaisen Aris BSA:n pistein 74-71 (45-43).
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.