3.4.2006 Unkarin pääsarjassa pudotuspelit ovat niin ikään hyvässä vauhdissa. Suomalaislaituri Michaela Mouan Zala Volan kärsi avausottelussaan vieraissa tappion BSE-ESMAa vastaan luvuin 66-59. Tilanne kaventui heti seuraavassa kohtaamisessa.
Puolivälierien avausottelussa Moua oli joukkueensa paras 26 pisteellään ja 13 levypallolla. Moua jäi kuitenkin liian yksin BSE-ESMAn puolustuksen keskelle. Zala Volanin kaukoheitot kolisivat niin ikään ohi. Kolmen pisteen heitoista vain kaksi 15 yrityksestä osuivat.
- Häviö oli ihan meidän omaa syytä. Joukkuepuolustuksesta ei ollut tietoakaan. BSE:n taktiikka meitä vastaan oli hyödyntää meidän heikkoa 1 vastaan 1 puolustusta sekä huonoja apuja ja siinä he onnistuivatkin, selvitti Moua tappion syitä.
Viime viikonloppuna kotikentällään Zala Volan ei antanut vieraille mahdollisuuksia, vaan kavensi ottelusarjan 75-54 voitollaan tasoihin 1-1.
Heikon ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen Zala Volan puolusti BSE-ESMAn aseettomaksi antaen toisella jaksolla vastustajille vain kuusi pistettä. Sama tahti jatkui puoliajan jälkeen, vierailijat saivat kolmannella jaksolla vain kahdeksan pistettä aikaiseksi ja ottelu oli Zala Volanin.
Moua pelasi lähes koko ottelun 38 minuuttia heittäen 12 pistettä. Pelitilanneheitot upposivat hyvin, kuudesta kakkosesta kolme sisään. Vapaaheitoissa jäi hieman petraamista, sillä 12 yrityksestä puolet meni sisään. Levypalloja Moua taisteli yhdeksän.
- Olimme aivan kuin eri joukkue toisessa ottelussa, etenkin puolustus päässä. BSE:n oli vaikea saada hyviä heittoja. Tällä kertaa myös meidän pisteet jakautuivat tasaisesti ja silloin meitä on vaikea pysäyttää. Saimme puolustuksessa paljon riistoja ja niiden kautta nopeita hyökkäyksiä ja helppoja koreja, kertoi Moua.
- Valmentajamme oli tietenkin aivan into piukkana ja sanoi, että keskiviikkona ei ole ongelmaa voittaa, jos pelaamme samalla tavalla, Moua jatkaa.
Mikäli Zala Volan onnistuu keskiviikon ratkaisevassa ottelussa saa Moua ja kumppanit vastaansa yhden Euroopan parhaista seurajoukkueista. Unkarin sarjan ykkönen MiZo Pécs pelaa Euroliigaa ja on täynnä kovanluokan eurooppalaisia tähtipelaajia.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.