24.4.2006 Maajoukkuekoripalloilija Antti Nikkilän, 27, ensimmäinen kausi Italian kentillä huipentuu kakkosliigan playoff-sarjaan, jonka voittaja nousee ensi kaudeksi saapasmaan tasokkaaseen SerieA:han.
Caserta sijoittui runkosarjassa kolmanneksi ja kohtaa ensi sunnuntaina käynnistyvässä ensimmäisessä pudotuspelivaiheessa Montecatanin.
Playoff-pelien muut otteluparit ovat Carife Ferrara-Jesi, Imola-Rieti ja Rimini-Montegranaro. Runkosarjan voiton vienyt Eurorida Scafati lunasti suoraan paikkansa A-liigaan.
Kakkosliigasta putoavat Monferrato ja Trapani. Tuukka Kotin, 24, edustama Castelletto varmisti sarjapaikkansa viimeisellä kierroksella kukistamalla Jesin vieraissa numeroin 85-69 (39-40).
Kotti urakoi ratkaisuottelussa 38 minuuttia 13 pisteen ja yhdeksän levypallon tehoilla. Kauttaan jatkava Caserta lähtee pudotuspeleihin voitto allaan. Caserta kaatoi runkosarjan viimeisessä ottelussaan Carifabrianon kotonaan luvuin 92-89 (47-41).
Casertan 210-senttinen sentteri Nikkilä jäi ottelussa hänelle vaatimattomiin lukemiin 1/2, vaikka pelasin 25 minuuttia. Nikkilä ei ottanut ottelussa ainuttakaan pelitilanneheittoa.
Nikkilä pelasi runkosarjan 11,8 pisteen ja 8,7 levypallon keskiarvoilla. Hän oli levypalloissa liigan seitsemänneksi ahkerin. Kahden pisteen kova heittoprosentti 72,6 toi hänelle tilastojen kärkisijan.
Nikkilä pelasi runkosarjan otteluissa keskimäärin 31 minuuttia, eli kolme 205-senttistä laitahyökkääjää Kottia enemmän. Molemmat lukeutuivat joukkueidensa runkopelaajiin. Kotti hoiti työnsä 10,9 pisteen ja 6,1 levypallon keskiarvoilla.
Saksan kakkosbundesliigan pohjoislohkossa toiseksi sijoittuvan Mitteldeutscher BC:n hyvin kulkenut nousukausi on yhtä ottelua vailla valmis.
Ari Tammivaaran valmentama MBC voitti runkosarjan toiseksi viimeisessä ottelussaan Schalke 04:n vieraskentällä numeroin 100-90 (46-54).
Juha Sten heitti voittajille kahdeksan pistettä ja nappasi yhden levypallon 25 minuutin aikana. Sten oli tutun terävä myös muilla osa-alueilla: viisi riistoa ja neljä koriin johtanutta syöttöä.
Sten johtaa pohjoislohkon riistotilastoa 3,1:n keskiarvolla. Syöttötilastossa (3,4) hän löytyy 12. sijalta. Pisteitä MBC:n pelintekijä on tehnyt 12,3:n keskiarvolla.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.
WNBA:ssa Dallas Wings pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa, jossa vieraileva Atlanta Dream oli parempi 77-72 (38-41). Awak Kuier tilastoi 6 pistettä ja 4 levypalloa 14 minuutin ja 32 sekunnin peliajalla.
Susijengin päävalmentajana jo neljän vuoden ajan toiminut Lassi Tuovi, 39, jatkaa seurajoukkuevalmennusuraansa Japanissa. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut yhden kauden kattavan jatkosopimuksen Yokohama B-Corsairsin kanssa, jota hän on valmentanut Japanin korkeimmalla sarjatasolla kahden viime vuoden ajan.