27.7.2006 Syksyn EM-karsintoihin valmistautuva Suomen miesten koripallomaajoukkue pelasi heti kesän ensimmäisen ottelunsa voitokkaasti Viroa vastaan Rakveressa. Suomen tavoittelemassa EM-karsintojen A-divisioonassa pelaava Viro taipui vierailleen selvästi pistein 88-71 (36-34).
- Olemme harjoitelleet puolustusta ja se toimi tänään. Meillä oli ottelussa myös hyvä intensiteetti, mikä on tärkeä asia. Toisaalta otteissa näkyi selvästi, että tämä oli ensimmäinen pelimme. 19 pallonmenetystä on liikaa, varsinkin kun valtaosa niistä oli itse aiheutettuja, totesi maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann.
Virossa vielä osittain kokeiluluonteisella joukkueella matkassa oleva Suomi hallitsi hienokseltaan jo ensimmäistä puoliaikaa.
Vieraat menivät avausneljänneksen loppusekunneilla näyttävästi 18-16 -johtoon, kun 210-senttinen Antti Nikkilä donkkasi Kimmo Muurisen syöttämän pallon voimalla koriin. Suomi kävi ennen taukoa parhaimmillaan kuuden pisteen (34-28) johdossa Shawn Huffin vapaaheitoilla.
Suomi vankisti otettaan kolmannella neljänneksellä vahvan levypallopelin myötä. Vierasjoukkue hävisi vielä taukoon mennessä irtopallot (10-17) selvästi, mutta ottelun päätyttyä tilanne oli kääntynyt niidenkin osalta Suomen eduksi 31-24.
- Jälkimmäinen jakso osoitti, että olemme menossa oikeaan suuntaan levypallopelissä. Hyvässä kunnossa oleva Nikkilä antaa tälle joukkueelle aivan erilaisia ulottuvuuksia, korosti Dettmann.
Viro kävi tauon jälkeen vielä kerran rinnalla tilanteessa 40-40, mutta ilo jäi lyhytaikaiseksi, kun vieraat osuivat vihdoin myös kolmen pisteen kaaren takaa. Ensin onnistui Sami Lehtoranta ja myöhemmin joukkueen kapteeni Jukka Matinen.
Ratkaisu nähtiin käytännössä jo 12 minuuttia ennen loppua, kun Suomi siirtyi Matisen vapaaheitoilla yhdeksän pisteen johtoon tilanteessa 58-49. Etumatka piti loppuun asti, eikä Viro päässyt enää edes hätyyttelemään Suomea.
- Saimme penkiltä hyvää apua muun muassa Lehtorannan, Muurisen ja Stenin (Juha) hahmossa. Se tulee olemaan varmasti myös jatkossa yksi vahvuutemme, uskoo Dettmann.
Nikkilä oli kentän tehokkain pelaaja 20 pisteellä ja seitsemällä levypallolla. Hän nosti kymmenestä kakkosestaan kylmähermoisesti kahdeksan sisään.
- Erityisesti ottelun kolmas neljännes oli meiltä kaiken kaikkiaan hyvää peliä. Saimme syöttöjä mukavasti sisään ja sitä kautta tärkeitä koreja, sanoi Nikkilä
Petri Virtanen (13/3), Huff (12/1) ja Matinen (11/3) ylsivät Nikkilän lisäksi kaksinumeroisille pisteille. Kuusi kertaa kaukaa tähdännyt Virtanen naulasi ottelun ainoan kolmosensa sisään kaksi minuuttia ennen loppua, mutta vapaaheittoviivalla miehen käsi kävi tarkasti: kaikki kahdeksan heittoa sisään.
Ottelussa vihellettiin tasapuolisesti yhteensä kovat 61 virhettä. Suomen 42 vapaaheitosta 32 lävisti korirenkaan.
Viron ykkönen oli 17 pistettä heittänyt ja kuusi levypalloa käsiinsä korjannut 202-senttinen Kristan Kangur. Kanguria kolme senttiä pitempi Vallo Allingu kokosi tehot 13/4. Virhevaikeuksissa olleen Allingun kaikki pisteet syntyivät jo taukoon mennessä.
Viro ja Suomi kohtaavat toistamiseen perjantaina Tallinnassa. Ensi viikolla Suomi isännöi PM-kisoja Tampereella, jossa vastustajiksi asettuvat Norja, Islanti, Tanska ja Ruotsi.
|
Aki Ulander |
4/2 |
|
Antti Nikkilä |
20/7 |
|
Olli Ahvenniemi |
2/0 |
|
Kimmo Muurinen |
4/1 |
|
Sami Lehtoranta |
9/4 |
|
Jukka Matinen |
11/3 |
|
Tuukka Kotti |
4/5 |
|
Shawn Huff |
12/1 |
|
Juha Sten |
3/4 |
|
Esa Mäki-Tulokas |
2/0 |
|
Petri Virtanen |
13/3 |
|
Tuomas Iisalo |
4/1 |
Ottelun jaksotulokset: 16-18, 18-18, 18-24, 19-28
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput ovat nyt myynnissä.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput tulevat myyntiin 14.12.
Susijengin MM-karsintaikkunan toinen ottelu päättyi tappioon Helsingin Jäähallissa, kun Tshekki oli etevämpi loppulukemin 56-64 (30-25). Nihkeä ja vähäkorinen kamppailu ratkesi päätösneljänneksellä, kun tshekkiläiset rohmusivat hyökkäyslevypalloja ja Blake Schilb äityi ilmiliekkeihin kolmosen takaa.
Susijengin maanantaiseen MM-karsintojen kotiavaukseen on vapautunut rajallinen määrä halvimman kategorian lippuja erinomaisilta paikoilta. Liput ovat näkörajoitepaikkoja, joista on kuitenkin esteetön näkymä kentälle.
Susijengi kohtaa MM-karsintojen seuraavan haasteensa jo maanantaina, kun vuoden 2015 EM-kisojen yllättäjäjoukkue Tshekki saapuu Helsingin Jäähallin sudenpesään marraskuun MM-karsintaikkunan viimeisen ottelun merkeissä. Vaikka Tshekki pelaa ilman syömähampaitaan Satoranskya ja Veselya, joukkueen vauhtipeli ja korintekovoima ovat todellisia haasteita.
Viime kesän EM-kotikisoissa koko Suomen hurmannut Susijengi aloittaa taipaleensa kohti Kiinan vuoden 2019 MM-kisoja kohtaamalla perjantaisessa MM-karsintojen avausottelussa Bulgarian. Suomi ja Bulgaria ovat edelliseen kerran ottaneet yhteen lähes vuosikymmen sitten, mutta susileirissä perjantain ottelun isäntäjoukkue tiedetään vaikeaksi vastustajaksi.