1.8.2006 Suomen miesten koripallomaajoukkue käynnisti Tampereella pelattavat PM-kisat voitolla Norjasta. Pyynikin palloiluhallissa isäntiään piinannut Norja taipui loppujen lopuksi pistein 82-66. Tauolle lähdettiin Suomen kahden pisteen johdossa (32-30).
- Nämä ovat usein vaikeita pelejä, kun altavastaaja tulee alussa lujaa. Näin kävi tälläkin kertaa. Norja sai lisäksi onnistumisia ja roikkui mukana pelissä taukoon asti, kunnes saimme puolustuksemme kuntoon, kertasi Suomen kapteeni Jukka Matinen.
Norja putosi Suomen kelkasta lopullisesti kolmannella neljänneksellä, jolloin kotijoukkue karkasi parhaimmillaan jo 21 pisteen johtoon.
- Sen jälkeen meillä ei ollut enää mitään. Oma pelikin on tässä vaiheessa kautta ihan ok, vaikka tähänkin otteluun mahtui pari harmittavaa pallonmenetystä. Toisaalta muutama heitto putosi vastapainoksi ihan mukavasti, myhäili Matinen (14/5), jonka viidestä kolmen pisteen heitosta komeasti neljä lävisti korirenkaan.
Ottelun levypallot selkeästi 36-25 vienyt Suomi teki kaiken kaikkiaan tarkkaa työtä kolmoskaaren takaa säkittämällä sisään 11 heittoa hyvällä 45,8 prosentin tarkkuudella. Vapaaheittoviivalla voittajat saivat toisaalta tyytyä vain 52,4 prosentin osumatarkkuuteen.
Suomi esitteli ottelussa myös miesten maajoukkueen ensikertalaisen, vasta 18-vuotiaan Petteri Koposen, jolle päävalmentaja Henrik Dettmann antoi heti vastuuta 20 peliminuutin verran.
Koponen kiitti kunniasta viidellä pisteellä, neljällä riistolla, yhdellä levypallolla ja kahdella koriin johtaneella syötöllä.
- Alussa kieltämättä jännitti, mutta mukavastihan se siitä lähti näinkin kovan peliajan myötä. Se ensimmäinen ottelu on nyt saatu alta pois ja nyt voin alkaa pelaamaan, hymyili Koponen.
Suomen peliä johtanut Petri Virtanen oli joukkueensa tehokkain pelaaja 18 pisteellä ja neljällä levypallolla. Sami Lehtoranta (13/1) nosti tarkasti kakkosia sisään ja Tuukka Kotti (9/7) noukki käsiinsä tukun tärkeitä levypalloja.
Kolmen vuoden tauon jälkeen kotiyleisönsä edessä esiintynyt Antti Nikkilä (6/5) missasi kaikki kolme vapaaheittoaan, mutta nosti korin alta harvat heittonsa hyvällä prosentilla sisään.
Norjan ykkönen oli Ronny Karlsen 18 pisteellä ja viidellä levypallolla.
Tiistain ensimmäisessä ottelussa Ruotsi kukisti nuorekkaalla joukkueella matkassa olevan Tanskan niukasti numeroin 60-56 (29-26).
Suomi kohtaa keskiviikkona klo 19 alkavassa ottelussa tulevan EM-karsintavastustajansa Islannin. Norja ja Tanska ottavat sitä ennen yhteen klo 16.30 alkaen.
|
Aki Ulander |
2/3 |
|
|
Antti Nikkilä |
6/5 |
|
|
Olli Ahvenniemi |
5/1 |
|
|
Kimmo Muurinen |
6/3 |
|
|
Sami Lehtoranta |
13/1 |
|
|
Jukka Matinen |
14/5 |
|
|
Tuukka Kotti |
9/7 |
|
|
Shawn Huff |
0/1 |
|
|
Esa Mäki-Tulokas |
2/4 |
|
|
Petteri Koponen |
5/1 |
/4 riistoa |
|
Petri Virtanen |
18/4 |
/4 syöttöä |
|
Tuomas Iisalo |
2/2 |
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput ovat nyt myynnissä.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput tulevat myyntiin 14.12.
Susijengin MM-karsintaikkunan toinen ottelu päättyi tappioon Helsingin Jäähallissa, kun Tshekki oli etevämpi loppulukemin 56-64 (30-25). Nihkeä ja vähäkorinen kamppailu ratkesi päätösneljänneksellä, kun tshekkiläiset rohmusivat hyökkäyslevypalloja ja Blake Schilb äityi ilmiliekkeihin kolmosen takaa.
Susijengin maanantaiseen MM-karsintojen kotiavaukseen on vapautunut rajallinen määrä halvimman kategorian lippuja erinomaisilta paikoilta. Liput ovat näkörajoitepaikkoja, joista on kuitenkin esteetön näkymä kentälle.
Susijengi kohtaa MM-karsintojen seuraavan haasteensa jo maanantaina, kun vuoden 2015 EM-kisojen yllättäjäjoukkue Tshekki saapuu Helsingin Jäähallin sudenpesään marraskuun MM-karsintaikkunan viimeisen ottelun merkeissä. Vaikka Tshekki pelaa ilman syömähampaitaan Satoranskya ja Veselya, joukkueen vauhtipeli ja korintekovoima ovat todellisia haasteita.
Viime kesän EM-kotikisoissa koko Suomen hurmannut Susijengi aloittaa taipaleensa kohti Kiinan vuoden 2019 MM-kisoja kohtaamalla perjantaisessa MM-karsintojen avausottelussa Bulgarian. Suomi ja Bulgaria ovat edelliseen kerran ottaneet yhteen lähes vuosikymmen sitten, mutta susileirissä perjantain ottelun isäntäjoukkue tiedetään vaikeaksi vastustajaksi.