18.9.2006 Suomen nimekkäin koripalloilija Hanno Möttölä, 30, on tyytyväinen pelimies. Möttölä voi aloittaa työnsä vihoittelevasta kantapäästään huolimatta hyvillä mielin uuden työnantajansa, koripallolle sykkivän Liettuan ylpeyden Zalgaris Kaunasin riveissä. Puhtaalla pelillä lohkonsa kärjessä jyräävän Suomen miesten koripallomaajoukkueen mainio menestys syksyn EM-karsinnoissa tarjosi tälle hyvän pohjan.
- Maajoukkueen tulokseen pitää olla tyytyväinen. Neljä voittoa ilman työtapaturmia, vaikka vieraspelin alku Islannissa kulkikin takkuillen. Itseäni jäi tosin vähän harmittamaan tämä kantapäävamma. Pääsin peleihin hyvin mukaan, mutta muutamia tärkeitä harjoituksia oli pakko jättää vamman takia väliin, myöntää Möttölä.
Kokenut Möttölä ei lähde vertailemaan päävalmentaja Henrik Dettmannin nykyistä maajoukkuetta aiempiin. Laji nimeltä koripallo on muuttunut luonteeltaan paljon vuosien saatossa.
- Nykyisessä joukkueessa on kuitenkin varmasti ainekset menestykseen, jos pelaajat menevät ensi kaudella seuratasolla yhtä paljon eteenpäin kuin viimeisen vuoden aikana.
Karsinnoissa 16,3 pisteen ja seitsemän levypallon keskiarvoilla pelannut Möttölä on erityisen tyytyväinen siihen tapaan, jolla A-divisioonasta paikkaansa hakeva maajoukkue hoiti syksyn karsintaottelut edukseen kruununa kymmenen pisteen kotivoitto kovasta Georgiasta.
- Suurin ero aiempaan oli siinä, että joukkueesta löytyi ratkaisijoita hyvin laajalla rintamalla oli sitten kyse pisteistä, levypalloista tai puolustuksesta. Ratkaisut eivät kaatuneet enää yhden tai kahden pelaajan niskaan. Jokaiselta löytyi riittävästi itseluottamusta.
Suomen tiivistä ja uhrautuvaa joukkuepuolustusta kehuttiin pitkin kesää ja syksyä, eikä syyttä.
- Pidimme puolustuksemme aggressiivisena otteluiden alusta alkaen ja jokainen oli mukana toteuttamassa yhteistä konseptia. Puolustus oli avainsanamme varsinkin kotivoitoissa Georgiaa ja Itävaltaa vastaan, korosti Möttölä.
- Pääsimme juoksemaan jokaisessa otteluissa helppoja koreja. Tiivis puolustus tarjoaa myös hyökkäyspeliin enemmän optioita.
Maajoukkueen pallollinen pelivarmuus oli myös kovaa luokkaa.
- Suomi ei ole levypallokansaa, mutta toisaalta meille tuli hirveän vähän pallonmenetyksiä, sanoo Möttölä.
Tilastot todistavat tämän. Suomelle kirjattiin ottelua kohden vain 10,3 pallon menetystä, eli pienin määrä B-divisioonan kaikki joukkueet mukaan luettuna.
Möttölä varoittaa silti liiallisesta hyvänolontunteesta.
- Meillä ei ole syytä turhaan tuuletteluun. Ensi syksynä karsinnoissa on jäljellä vielä neljä peliä, joissa kohtaamme Georgian ja Itävallan vieraissa.
Lue myös artikkeli "Möttölä Madridiin Zalgirisin kanssa".
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Yle on hankkinut kansainväliseltä koripalloliitolta FIBAlta oikeudet miesten maajoukkuekoripalloon vuoteen 2021 asti. Sopimus sisältää myös oikeuden näyttää kahdet seuraavat EM-kisat, MM-kisat Kiinassa vuonna 2019 ja karsintaottelut sekä vuoden 2019 MM- että 2021 EM-kisoihin.
EM-karsinnat huipentuivat lauantai-iltana, ja kuusi uutta joukkuetta leimasivat lippunsa vuoden päästä Turkissa, Suomessa, Israelissa ja Romaniassa pelattaviin vuoden 2017 EM-kisoihin. Jo aiemmin kisapaikkansa varmistaneiden maiden lisäksi arvokisoihin pelasivat tiensä Islanti, Saksa, Puola, Ukraina, Georgia ja Iso-Britannia.
Neljä joukkuetta varmisti paikkansa vuoden 2017 EM-kisoissa voittamalla keskiviikkoillan EM-karsintaottelunsa. Jo viime viikonloppuna EM-kisalippunsa leimanneen Venäjän lisäksi EM-kisamatkansa varmistivat Belgia, Slovenia, Montenegro sekä Unkari. EM-karsinnat huipentuvat lauantaina.
Sudenpentujen superkesän EM-kisojen lohkoarvonnat suoritettiin tänään Saksan Münchenissä. 20-vuotiaiden miesten kesän kotikisojen alkulohkossa pelaavat Suomen lisäksi huippumaat Espanja, Ranska ja Israel. 20-vuotiaiden EM-kisat pelataan Helsingissä 16.-24.7.2016.
Suomalaisen koripallon jännitysviikonloppu sai varhaisen ja lentävän lähdön, kun kansainvälisen koripalloliiton (FIBA Europe) hallitus myönsi Suomelle 20-vuotiaiden miesten EM-kilpailujen järjestelyoikeuden. Kisat pelataan Helsingissä heinäkuussa 2016. Suomi on hakenut myös miesten EM-kilpailuiden 2017 yhtä alkulohkoa, jonka kohtalosta odotetaan päätöstä lauantaina.
Tiistaina Vuoden joukkueena Urheilugaalassa palkitulla Susijengillä ja niin ikään Uuno-pystin pokanneilla Susijengi-faneilla on luvassa jännityksentäyteiset kolme päivää, kun tammikuu vaihtuu helmikuuksi. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) hallitus kokoontuu Barcelonaan tekemään päätöksiä MM-kisojen villeistä korteista lauantaina 1.2. Maanantaina 3.2. koripalloperhe jännittää jo joko MM-kisojen alkulohkojen tai EM-karsintalohkojen arvontoja.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen voittoputki B-divisioonan EM-kisoissa Bosniassa kasvoi keskiviikkona kuuden voiton mittaan. Päävalmentaja Jyri Lohikosken sisukkaat sissit nousivat sillasta ja masensivat Englannin pistein 70–60 (30–31). Voitto merkitsi Suomelle myös paikkaa B-divisioonan neljän parhaan joukossa.
Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi avaa maaottelukesänsä Ranskassa alkaneella viikolla. Vastus on heti huippuluokkaa, kun Susijengi testaa viime EM-kisoissa hopeaa voittaneen ja Lontoon olympialaisissa kuudenneksi venyneen isäntämaan. Susijengi matkasi pelipaikalle Pauhun 15 pelaajan voimin.
Suomen koripallomaajoukkueet esiintyvät kotiyleisölle tiuhaan alkaneen kesän aikana. Ohjelmassa on peräti 27 kotimaassa pelattavaa maaottelua, joista ensimmäiset pelataan naisten EM-karsintojen muodossa Töölön Kisahallissa tulevana viikonloppuna. Maajoukkueiden kotipelit on ladattavissa älypuhelimiin Calmighty-sovelluksen avulla.