2.11.2006 Maajoukkuetähti Teemu Rannikon edustama Olimpija Ljubljana sai loukkaantumisten ja valmentajanvaihdoksen sekoittaman pakkansa järjestykseen otolliseen aikaan. Ljubljana taisteli Euroliigan kotiavauksessaan hienon voiton nimimiesten värittämästä Lottomatica Roomasta.
Ljubljana hullaannutti 3500-päisen kotiyleisönsä karkaamalla päätösneljänneksellä vierailtaan. Olimpija voitti neljännen jakson 21-11 ja koko ottelun lukemin 83-72.
Olimpija Ljubljana oli hävinnyt edelliset neljä otteluaan Adriatic- ja Euroliigassa. Viime lauantaina joukkueen päävalmentaja Tomo Mahoric erosi tehtävästään, jonka lisäksi Ljubljanan riveistä puuttuivat Rooma-ottelussa loukkaantuneet Ender Arslan ja Ivica Jurkovic sekä pelilupansa sopimuskiistan vuoksi menettänyt Miha Zupan.
Teemu Rannikko esiintyi edukseen, vaikkei saanutkaan heittoaan uppoamaan. 189-senttinen suomalaispelintekijä uurasti Ljubljanan voiton eteen 37 minuuttia vetäen pidemmän korren Rooman tähtitakamies Vlado Ilievskista. Rannikko pussitti kymmenen pistettä, antoi kolme koriin johtanutta syöttöä, poimi kolme levypalloa ja riisti kahdesti, kun Ilievski jäi Rannikon hoteissa kuuteen pisteeseen.
Mahoricin entisen apuvalmentajan Gasper Okornin toistaiseksi luotsaama Olimpija onnistui Ilievskin ohella pysäyttämään kaksinkertaisen MM-kultamitalistin ja Euroopan parhaaksi koripalloilijaksi neljästi valitun Dejan Bodirogan. 205-senttinen Bodiroga jäi kymmeneen pisteeseen.
- Union Olimpija osoitti tänään luonteensa, suuren sydämensä ja lahjakkuutensa kaatamalla erinomaisen joukkueen, hehkutti Okorn Euroliigan nettisivuilla.
Voittajien tehokkain oli 18 pistettä 22 minuutissa heittänyt Saso Ozbolt. Häntä säestivät Rannikon ohella 15 ja 14 pistettä viimeistelleet Domen Lorbek ja Marko Milic.
- Kaikkien viime päivinä kokemiemme ongelmien jälkeen tämä voitto merkitsee meille erittäin paljon. Tämä tarkoittaa myös paljon tulevaisuudellemme ja osoittaa, että kolmen avainpelaajan poissaolosta huolimatta pystymme kilpailemaan Euroopan huippuja vastaan, valoi omiinsa uskoa Milic, joka on Sloveniassa ikonin asemassa.
Jos oli Ljubljanan voitto kova saavutus, voi samaa sanoa suomalaisvalmentaja Gordon Herbertin luotsaaman Pau-Orthezin järjestämästä yllätyksestä. Ranskalainen Pau onnistui nitistämään vieraissa 8000 mylvivän turkkilaiskatsojan edessä maan ylpeyden Ulker Istanbulin. Pau-Orthezin siivitti niukkaan 68-66-voittoon vastikään joukkueeseen liittynyt Michael Wright, joka nosteli 22 pistettä.
- Pelasimme viimeiset 30 minuuttia erinomaista puolustusta. Ei ole helppoa pelata tällaisen yleisön edessä. Olen ylpeä nuoresta joukkueestani, joka pysyi keskittyneenä (yleisöstä huolimatta), kertoi Herbert.
Tshekin liigassa Antti Nikkilän Nymburkin vyörylle ei löydy pysäyttäjää. Nymburk otti jo seitsemännen peräkkäisen voittonsa, kun se löi BK Decinin vieraissa 91-79. Nikkilä otti kahdeksassa peliminuutissaan kaksi levypalloa.
Ruotsin pääsarjassa Aki Ulanderin Sallén Basket kärsi vieraissa kirvelevän 100-109-jatkoaikatappion Akropolille. Ulander teki 29 minuutissa 11 pistettä ja vei kolme levypalloa.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.