10.11.2006 Suomaisen koripallotähden Hanno Möttölän liettualaisseura Zalgiris Kaunas ei kyennyt yllättämään espanjalaismahti FC Barcelonaa Euroliiga-kierroksella. Möttölä teki kovan iltapuhteen kooten hyvillä heittoprosenteilla 18 pistettä, mutta Barcelona korjasi sarjapisteet 5000 liettualaiskatsojan edessä luvuin 92-86.
Möttölä huudatti kotiyleisöään ottelun loppuhetkillä nostaessaan Kaunasin iskuetäisyydelle vieraista. Suomalaislaituri päätti vapaaheittoviivalta lähteneen ajonsa donkkiin, joka nosti Zalgirisin kahden pisteen päähän (84-86), kun pelikellossa oli enää minuutti jäljellä.
Zalgirisin Kirk Penney hautasi kotijoukkueen mahdollisuudet ottamalla epäurheilijamaisen virheen illan sankaria Juan Carlos Navarroa vastaan. Peräti 31 viimeistellyt espanjalaistakamies upotti kylmän viileästi molemmat vapaaheittonsa ja hetken kuluttua vielä kaksi lisää. Mario Kasun viimeisteli Barcelonan voittolukemat.
- Barcelona on erinomainen joukkue. Pystymme pelaamaan heitä vastaan tasaisesti, mutta emme tänään vain pystyneet lyömään heitä, kertoi Möttölä Euroliigan nettisivuilla.
Hanno Möttölä viimeisteli pisteen upottamalla pelitilanneheittonsa 8/11. Lisäksi hän otti 30 peliminuutissaan neljä levypalloa ja antoi kaksi koriin johtanutta syöttöä. Zalgirisin joukkueesta Möttölän tehoihin pystyi vastaamaan ainoastaan lukemat 19/8 kirjauttanut Jonas Maciulis.
Kaunas sai Barcelonaa vastaan Euroliigan tositoimiin loukkaantuneiden kirjoista Marcelinho Machadon. Brasilialainen Machado hankittiin Zalgiris-paitaan korintekijäksi, mutta Euroliiga-avaus jäi vaisuksi. Mies ei saanut aloituspaikastaan ja 22 minuutistaan huolimatta saanut pistetiliään auki.
Ensi viikolla (16.11.) Zalgiris matkaa Euroliigassa Istanbuliin Ulkerin vieraaksi. Teemu Rannikon Olimpija Ljubljana kohtaa puolestaan samana päivänä vieraissa Espanjan hallitsevan mestarin Unicaja Malagan.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susijengin kapteeni Sasu Salinin edustama madridilainen Estudiantes peittosi Espanjan kakkosliigan (Primera FEB) lopputurnauksen semifinaalissa Oviedon lukemin 79-71 (46-39). Estudiantes huipentaa kautensa sunnuntai-iltana pelattavaan finaaliin, jossa se taistelee noususta Espanjan ACB-liigaan toisen semifinaalin voittajaa, Coruñaa vastaan.
HBA-Märskyn divarijoukkueen kantaviin voimiin viime vuosina kuuluneet BC Nokian kasvatit Kalle Kuhalampi ja Matias Haliseva siirtyvät tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistokentille. Viime kaudella North Carolina Staten miehistöön kuulunut Jayme Kontuniemi vaihtaa puolestaan joukkuetta.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Euroliigan Final Fourin jälkeen Mikael Jantusella ja Fenerbahcella riittää vielä panoksia kotimaan kentillä.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.