24.11.2006 Suomalaislaituri Hanno Möttölän edustama Zalgiris Kaunas yritti parantaa asemiaan Euroliiga-lohkossa C torstai-iltana, mutta sarjan hallitseva mestari Moskovan TsSKA ei ollut yllätettävissä. TsSKA tarjoili Kaunasille sen kolmannen peräkkäisen Euroliiga-tappion 5000 liettualaiskatsojan edessä lukemin 59-78.
Tappion myötä Kaunasin voittosuhde on viiden pelikierroksen jälkeen 1-4. Se pitää lohkossa C perää yhdessä samalla rekordilla olevien Ulker Istanbulin ja Napolin kanssa. Kahdeksan joukkueen lohkosta etenee jatkopeleihin suoraan viisi parasta. Lisäksi jatkopaikalla palkitaan kolmen alkulohkon paras lohkokuutonen. Alkusarjaa on jäljellä vielä yhdeksän kierrosta, joten Kaunasillakin on petrausaikaa, mutta voitot ovat tulevilla kierroksilla tarpeen.
Zalgiris haastoi Moskovan tasapäisesti ensimmäisellä puoliajalla ja piti pelin tasaisena (50-55) aina päätösneljännekselle saakka. TsSKA-puolustus sulki kotijoukkueen pistehanat lähes täydellisesti viimeisellä kymmenminuuttisella, jonka aikana Zalgiris teki vain yhdeksän pistettä.
- TsSKA on erinomainen joukkue. Heidän kaksi pelaajaansa maksaa varmasti yhtä paljon kuin meidän koko joukkue. Se ei kuitenkaan ole tekosyy. Emme toteuttaneet pelisuunnitelmaamme hyvin viimeisellä jaksolla ja TsSKA rankaisi kaikista virheistämme, kertoi Zalgirisin Marko Popovic.
Popovic (12 pistettä) sekä Hanno Möttölä (10) olivat Kaunasin ainoat pelaajat, jotka ylsivät kaksinumeroisiin pistesaldoihin. TsSKA:n riveistä kyseisen tempun teki viisi pelaajaa.
Hanno Möttölä oli TsSKA-ottelussa Zalgirisin aloituksessa ja pelasi lähes 30 minuuttia. 209-senttinen suomalainen heitti sisään ainoan kolmosyrityksensä, mutta ontui muun joukkueen lailla kahden pisteen heitoissaan. Möttölä viimeisteli kakkosensa 1/6 ja Kaunas kokonaisuudessaan 12/34 (35,2 %).
TsSKA joutui rikkomaan Möttölää viisi kertaa, joista hän rankaisi upottamalla vapaaheitot 5/6. Lisäksi Möttölä kauhoi seitsemän levypalloa, antoi kaksi koriin johtanutta syöttöä, riisti ja torjui kertaalleen.
Suomen koripallomaajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann seurasi suojattinsa otteita lehtereillä riehakkaasti omiaan kannustaneen liettualaisyleisön joukossa.
- Kahden pisteen heitot olisi pitänyt pistää sisään paremmalla prosentilla, mutta muilta osin Hanno oli hyvä. Levypallopelissä nähtiin aktiivisin Möttölä aikoihin. Puolustuksessa Hanno onnistui kelvollisesti, vaikka joutui puolustamaan David Andersenia, joka on yksi Euroopan kuumimmista nimistä tällä hetkellä, arvioi Dettmann.
212-senttinen Andersen heitti ottelussa seitsemän pistettä ja kirjautti kakkosensa Möttölän tavoin 1/6.
- Tosiasia on kuitenkin se, että kentällä oli kaksi joukkuetta, jotka ovat eri kaliiberia. Ne toimivat täysin erilaisin resurssein ja se näkyy vaihtopenkin leveydessä sekä tärkeimmillä pelipaikoilla. Zalgirisin tyyppisen joukkueen ainoa mahdollisuus TsSKA:n kaltaista joukkuetta vastaan on pärjätä hengellä ja siinä sanoisin Hannon olevan aika hyvä.
- Hannolla on selkeä rooli joukkueessa. Hän pystyy antamaan kokemustaan muuten suhteellisen kokemattomalle joukkueelle. Hannolla on siihen oma tapansa. On niitä, jotka ovat suurieleisiä – Hannolla on enemmän substanssia, Dettmann jatkoi.
Suomalaiskanadalaisen valmentajan Gordon Herbertin luotsaama ranskalaisjoukkue Pau-Orthez jatkoi pirteitä esityksiään Euroliiga-lohkossa C. Pau kaatoi torstaina vieraissa jatkoajan jälkeen italialaisen Napolin lukemin 96-84. Voitollaan joukkue paransi voittosuhteensa 3-2:een.
- Tämä oli tärkeä askel kohti 16 parhaan joukkoon selviämistä. Olemme voittaneet nyt kaksi vierasottelua ja kotivoitoilla (samoista joukkueista) olemme lähellä jatkopaikkaa, iloitsi Herbert.
Pau-Orthez voitti aiemmilla Euroliiga-kierroksilla ensin Ulker Istanbulin vieraissa ja sensaatiomaisesti Moskovan TsSKA:n kotonaan.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.