24.11.2006 Suomen koripallomaajoukkueen tähtitakamies Teemu Rannikko on valittu kautta aikain toisena suomalaisena maanosan kovimman seurakilpailun Euroliigan viikon parhaaksi pelaajaksi (MVP). Valintaan johti Rannikon hieno ottelu Partizan Belgradia vastaan, jossa suomalainen heitti uudeksi Euroliiga-ennätyksekseen 26 pistettä.
Rannikon edustama slovenialaisjoukkue Olimpija Ljubljana kärsi Belgradia vastaan kirvelevän pisteen (70-71) kotitappion.
- Mukavaltahan tällaiset huomionosoitukset tuntuvat ja kiva on pelata hyvin. Siitä huolimatta vaihtaisin esimerkiksi kymmenen tekemääni pistettä voittoon milloin tahansa. Se ei vain taida käydä näin jälkikäteen, naurahti Sloveniasta tavoitettu Rannikko.
Teemu Rannikon keskiviikkoista esitystä pidettiin yleisesti inspiroivana. Rannikko loukkaantui edellisen viikon Euroliiga-ottelussa ja jätti viikonvaihteen Adriatic-liigan ottelun väliin lonkkaan kohdistuneen tällin vuoksi. Hammasta purren Rannikko lähti Belgrad-taistoon ja oli johdattaa joukkonsa voittoon.
Teemu Rannikon tiliin kirjattiin Partizania vastaan 26 pistettä, kolme koriin johtanutta syöttöä ja kolme riistoa. Kolmosensa turkulaislähtöinen Rannikko upotti 4/7 ja vapaaheittonsa 10/12. Partizan joutui rikkomaan suomalaista peräti kymmenen kertaa.
- Pelasimme erittäin hyvin 30 minuuttia ja itsellänikin peli kulki. Ender Arslan palasi kokoonpanoomme ja pelasimme kymmenen minuutin ajan yhdessä kentällä. Pääsin pitkästä aikaa käyttämään skriinejä ja hyödyntämään tilanteita, kertoi Rannikko.
Niin ikään takamiehen tontilla viihtyvä Arlan on kärsinyt loukkaantumisista, joka on pakottanut Rannikon kantamaan edellisissä otteluissa yksin harteillaan vastuun Ljubljanan pelinteosta.
Partizan-pelin loppuhetkillä Rannikko nosti Ljubljanan pisteen johtoon (70-69) kahdella onnistuneella vapaaheitollaan, kun pelikellossa oli vain seitsemän sekuntia. Belgradin Dusan Kecman pääsi kuitenkin tuikkaamaan Rannikon nenän edestä voittokorin kolme sekuntia ennen loppusummeria. Rannikko ohitti vielä kaksi puolustajaa ja pääsi yrittämään kuittausta puolesta kentästä, muttei toivotuin tuloksin.
- Kun pallo lähti käsistä, olin aivan varma, että se menisi sisään. Sieltähän se pomppi koriraudoista ulos. Sapettaa, päätti voitontahtoinen Rannikko.
Euroliigan viikon pelaaja –titteli jaetaan tehoindeksin avulla, joka osoitti Rannikolle menneellä viikolla lukemaa 33. Hän jätti taakseen vertailussa mm. Panathinaikosin Dimitris Diamantidisin (30), Efes Pilsenin Drew Nicholasin (29), Tau Vitorian Luis Scolan (26) ja Pablo Prigionin (26).
Tällä hetkellä liettualaista Zalgiris Kaunasia edustava ja niin ikään Euroliigaa pelaava Hanno Möttölä valittiin Euroliigan viikon pelaajaksi vuonna 2002. Tuolloin hän upotti liigan avauskierroksella espanjalaisen Tau Vitorian paidassa huimat 31 pistettä johdattaen joukkonsa voittoon Tel Aviv Maccabista. Ottelu oli Möttölän uran ensimmäinen Euroliigassa.
NBA:ssa Utah Jazz kykeni katkaisemaan kuuteen venyneen tappioputkensa, kun Jazz päihitti Indiana Pacersin vieraissa 122-131. Lauri Markkanen säkitti 27 pistettä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaistähti oli Elsa Lemmilä, joka tilastoi 14 pistettä, 14 levypalloa ja 4 torjuntaa. Albina Sylan Rhode Island taas porskuttaa jo 13 ottelun voittoputkessa.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisten pistekärki oli Eemeli Yalaho, joka mätti 26 pistettä Washington Statelle. Miro Littlen yliopisto on kuuden ottelun voittoputkessa, Emil Skytän yliopisto taas on voittanut jo 9 putkeen.
Sasu Salin sai kaappiinsa uuden pokaalin, kun Estudiantes juhli Copa Españjan voittoa. Kokeneelle Susijengi-kipparille pokaalit ovat alkaneet iän myötä maistua entistä paremmalle.
Awak Kuier oli vahvalla pelipäällä viime viikolla niin eurokentillä kuin Turkin liigassa.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi jo kuudennen peräkkäisen ottelunsa, kun Toronto Raptors oli parempi kotonaan 107-100. Lauri Markkanen keräsi 27 pistettä ja 11 levypalloa.
Anniina Äijänen vaihtoi tammikuussa seuraa, kun hän siirtyi Espanjan pääsarjan Esteponasta Italian Serie A2:n San Salvatoreen. Äijäsen alkukauteen mahtui haasteita, mutta hän katsoo positiivisin mielin eteenpäin.
NBA:ssa Utah Jazz kärsi neljännen peräkkäisen tappionsa, kun 23 onnistunutta kolmosta heittänyt Golden State Warriors oli parempi 124-140. Lauri Markkanen heitti Jazzille 18 pistettä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat jälleen yhden tupla-tuplan kahminut Albina Syla sekä ensimmäistä kauttaan pelaava Enni Ahervuo, joka nakutti 13 pistettä, joista 11 toisella puoliajalla.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Miro Little, joka jakeli 11 syöttöä UC Santa Barbaralle sekä Viljami Vartiainen, joka pussitti 15 pistettä Weber Statelle.