4.12.2006 Korisliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait on purkanut amerikkalaisen John DeGroatin sopimuksen. Sopimuksen purkamisen syynä oli miehen heikko asenne puolustuspeliin sekä itsekkyys hyökkäyksessä. Miehen korvaa Korihait-kokoonpanossa ”ToPosta tuttu” Ronald Yates.
- Koripallo on joukkuepeli ja siinä ei hienot omat tilastot auta, jos joukkueen pelaaminen kärsii, kertoo Korihaiden luotsi Ilpo Rantanen.
Korihaissa John DeGroat ehti pelaamaan kymmenen peliä, joissa syntyi keskimäärin 16,2 pistettä ja 7,0 levypalloa. DeGroat oli 55,2 prosentin osumatarkkuudella Korisliigan tarkin kolmen pisteen heittäjä.
John DeGroatin paikan Korihaiden kokoonpanossa korvaa 24-vuotias amerikkalainen Ronald Yates. Viime kaudella 197-senttinen ja satakiloinen laituri pelasi helsinkiläisessä ToPossa 29 ottelua viimeistellen keskimäärin 14,0 pistettä ja repien 6,6 levypalloa. Yatesin kahden pisteen heittojen tarkkuus oli mainio 50,5 ja riistojakin miehen käsiin jäi keskimäärin 1,90 ottelua kohti. Yatesin yhden ottelun korkein pistemäärä oli 32 pistettä ja se syntyi helmikuussa Korihaita vastaan Pohitullissa pelatussa ottelussa.
- Odotan Ronald Yatesin tuovan kovuutta ja asennetta puolustuspeliimme sekä hakevan hieman levypalloja. Hän tulee joukkueeseemme tekemään nimenomaan likaista työtä, valottaa Ilpo Rantanen Yatesin tulevaa roolia.
Ronald Yates saapuu Suomeen alkuviikosta ja hän pelaa mahdollisesti jo keskiviikkona Honka vastaan Espoossa, mikäli miehen pelilupa-asiat järjestyvät siihen mennessä.
John DeGroat poistui Uudestakaupungista viikonlopun aikana omatoimisesti ilmoittamatta seuralle lähdöstään. Miehen seuraava osoite löytyy agentin mukaan Unkarista.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Tampereen Pyrintö on kiinnittänyt riveihinsä kahden vuoden sopimuksella 22-vuotiaan Valtteri Mervolan. Päättyneellä kaudella Mervola edusti Saksan ProB sarjassa Ehingeniä.
Pyrinnön oma kasvatti Kion Williams tullaan näkemään Tampereen Pyrinnön paidassa myös ensi kaudella, sillä Pyrintö on solminut miehen kanssa 1+1-mallisen sopimuksen.
Torstaina jatkuvissa miesten Korisliigan välierissä oikeutta jaetaan yhdeksän erotuomarin tiimillä.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Korisliigan välierät käynnistyvät torstaina 18. huhtikuuta Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välisellä ottelusarjalla. BC Nokia ja Kataja Basket aloittava päivää myöhemmin.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.