22.12.2006 Naisten maajoukkueessa viime kesänä esiintynyt Tiina Sten on vakiinnuttanut aloitusviisikon paikan St. John'sin yliopistossa. Sten on ollut joukkueensa toiseksi paras pisteidentekijä ja heitti marraskuun lopussa yliopistouran piste-ennätyksen 27. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Yhdysvalloista.
St. John’sin tuoreimmissa otteluissa Tiina Sten oli joukkueensa tehokkain pelaaja niin Bostonia kuin Yhdysvaltain yliopistokatraan toiseksi parhaaksi rankattua North Carolinaa vastaan. Maajoukkuelaiturin heittämät 17 ja 15 pistettä eivät kuitenkaan auttaneet St. John’sia voittoon joukkueen hävitessä Bostonille 64-83 ja tappiottomalle North Carolinalle 43-87.
Sten on St. John’sin (voittosuhde 3-8) alkukaudesta ollut joukkueensa toiseksi kovin korintekijä 14,4 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla. Levypalloja tarttuu keskimäärin 5,1 ottelua kohden. Peliminuutteja suomalainen on saanut keskimäärin 33,2 minuuttia.
Binghamtonin yliopistoa edustava Juta Jahilo on päässyt hyvään vireeseen. Joukkueen viime ottelussa Jahilo sivusi uraennätystään pussittamalla 16 pistettä pisteen jatkoaikatappioon (64-65) päättyneessä ottelussa Bucknellia vastaan. Jahilo repi lisäksi kuusi levypalloa 32 peliminuutissa, antoi kolme syöttöä, riisti kolmesti ja torjui kahdesti.
Nousukunnosta kertoo myös reilua viikkoa aiemmin Jahilon ottama uran levypalloennätys. Jahilo haki 13 levypalloa Binghamtonin kärsiessä tappion Villanovaa vastaan luvuin 40-59. Jahilo on aloittanut kaikki Binghamptonin 11 ottelua (3-8) ja tehtaillut keskimäärin 6,3 pistettä ja hakenut 6,3 levypalloa. Peliaikaa hänelle on kertynyt 25,3 minuuttia ottelua kohden.
Jahilon kanssa Binghamtonia edustava maajoukkuepelaaja Laura Sario on joutunut olemaan sivussa muutamia otteluita. Alkukausi on sujunut suomalaiselta kuitenkin hyvin. Pelaamastaan seitsemästä ottelusta tehoiksi on kirjattu keskimäärin 10,7 pistettä, 4,4 levypalloa ja 30,3 minuuttia. Sario on Jahilon tapaan ollut aloituksessa jokaisessa pelaamassaan ottelussa.
Heta Korpivaaran Seton Hall otti kahdessa viime ottelussaan voitot Providencesta luvuin 66-52 ja Coppin Statesta 59-54. Korpivaara kirjautti teholukemikseen peleissä 14/6 ja 12/6.
Maajoukkueen laituri on Seton Hallin (7-3) toiseksi tehokkain pelaaja 11,3 pisteen keskiarvolla. Levypalloja on tarttunut hyppysiin keskimäärin 4,2 ottelua kohden. Kaikki ottelut aloittanut Korpivaara pelaa keskimäärin 29,9 minuuttia ottelua kohden.
Naisten maajoukkuepelaajista Riikka Terävä on alkukautta haitanneen rasitusvamman jälkeen pääsemässä parempaan vauhtiin. Oaklandin yliopistoa (4-7) edustava Terävä on ollut joukkueensa aloituksessa kaikissa seitsemässä ottelussa. Vastuuta pelintekijälle on tullut keskimäärin 24,4 minuuttia ottelua kohden. Pisteitä on tullut 2,6 ottelua kohden, levypalloja 2,8 ja koriin johtaneita syöttöjä 3,4.
Saint Mary's Collegen suomalaiskaksikosta Maija Lähde on jatkanut varmoja otteitaan. Viime viikonvaihteessa kaatui Cal Poly Mustangs luvuin 77-64 ja heti perään Eastern Washington 74-66. Lähde kirjautti Cal Polya vastaan 11 pistettä, haki neljä levypalloa ja antoi kolme syöttöä. Washingtonilaisvieraita suomalaislaituri vei tehoilla 7/8.
Tulokaskauttaan Saint Maryssa pelaava Kira Kojola Cal Poly -ottelussa näytteen osaamisestaan. Ensimmäistä kertaa aloituksessa ollut Kojola viimeisteli kymmenen pistettä ja otti levypallon pelaamassaan 32 minuutissa.
Kojola on ollut kokoonpanossa mukana kaikissa otteluissa ja pisteitä on syntynyt keskimäärin 3,4 ottelua kohden. Minuutteja on tullut keskimäärin 10,9 ottelua kohden, joten viime ottelun onnistuminen oli Kojolalle alkaneella yliopistouralla askel eteenpäin.
Lähde on Saint Maryn (4-7) paras pisteidentekijä 10,3 pisteen keskiarvolla. Ennätyksekseen Lähde on kirjauttanut 21 pistettä. Levypalloja kaudella pelatuissa kymmenessä ottelussa on tarttunut keskimäärin 5,5. Vastuuta aloitusviisikossa Lähde on saanut kantaa keskimäärin 27,8 minuuttia ottelua kohden.
Florida International –yliopistoa edustava Eva Mäkelä pääsi ensimmäistä kertaa tällä kaudella tositoimiin joukkueen seitsemännessä ottelussa Miamia vastaan. Miami kaatui luvuin 83-78. Mäkelä oli Floridan aloituksessa ja pelasi 31 minuuttia. Tuntuman ollessa vielä kadoksissa, vain yksi kolmonen sujahti pussiin. Vaikka Mäkelä hakee kuntoaan, pääsi Florida International (6-3) pienen voittoputken makuun hänen paluunsa myötä. Seuraavissa otteluissa joukkue kaatoi Troyn 63-58 ja Florida Atlanticin 76-59. Jälkimmäisessä pelissä Mäkelä teki jo 13 pistettä ja antoi kaksi syöttöä.
Ensimmäisen ottelunsa tällä kaudella pelasi niin ikään Lamarin (3-8) yliopistoa edustava Dionne Pounds, joka käytti heittopaikkansa tehokkaasti. Ainoastaan 13 minuuttia pelannut Pounds tehtaili komeat 16 pistettä onnistuen pelitilanneheitoissaan tarkasti 5/6. Onnistuneita kolmosia Pounds heitti neljä. Lamar hävisi ottelun IUPUI Indianapolisia vastaan 65-57. Pounds ei säästellyt heittokättään myöskään seuraavissa peleissä, mutta tulos jäi laihemmaksi. Alcorn Statea (tappio 58-64) vastaan Pounds lähetti matkaan kymmenen pelitilanneheittoa, mutta saldoksi jäi seitsemän pistettä ja kaksi syöttöä. Tulane-ottelussa (70-83) suomalainen kokosi viisi pistettä ja neljä syöttöä oltuaan ensi kertaa aloituksessa ja otettuaan kahdeksan heittoa.
Erica Latimer, Sanna Helenius ja Minna Sten ovat jääneet vähemmille minuuteille alkukauden aikana. Latimer (UCLA, 7-6) on pelannut 13 ottelussa keskimäärin 9,9 minuuttia ottelua kohden. Helenius (Valparaiso, 4-7) on pelannut kymmenessä ottelussa keskimäärin 9,0 minuuttia ottelua kohden. Sten (Long Island, 7-4) puolestaan on päässyt kentälle vain kolmessa ottelussa ja pelannut niissä keskimäärin kolme minuuttia.
Latimer pääsi kuitenkin näyttämään osaamistaan UCLA:n tuoreimmassa ottelussa, jossa se yllätti USA:n 15:nneksi rankatun Californian 77-68 jatkoajan jälkeen. Latimer pussitti 20 minuutissa hienosti 12 pistettä.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.