10.1.2007 Espanjalaisseura Extrugasan suomalaiskaksikko Reetta Piipari-Taru Tuukkanen esiintyivät Espanjan liigacup –turnauksessa, johon kelpuutettiin liigan syyskierroksen kahdeksan parasta joukkuetta. Extrugasan tie nousi pystyyn jo avausottelussa, kun arpa heitti sille vastaan heti ennakkosuosikki Valencian.
Valencia taistelee Espanjan sarjojen lisäksi Euroliigan mestaruudesta. Huonolle joukkueelle ei Extrugasa hävinnyt, sillä Valencia kukisti cupin muutkin joukkueet voittaen finaalissa Salamancan luvuin 72-60.
Taru Tuukkanen oli joulutauolta palattuaan heti vireessä. Valenciaa vastaan maajoukkuesentteri heitti 17 pistettä ja haki kymmenen levypalloa ollen joukkueensa paras pelaaja. Tuukkaselle kirjattiin 38 minuuttiin lisäksi neljä syöttöä.
Reetta Piipari sai vastuuta 27 minuutin edestä. Pelintekijä heitti kahdeksan pistettä ja otti kolme levypalloa. Extrugasa kärsi selvän tappion lukemin 48-75. Tuukkasen mukaan cupin viikonloppuun pääseminen oli joukkueelle jo hieno palkinto hyvin sujuneesta kaudesta.
- Valmentajamme halusi, että nautimme cupista, koska siellä oleminen oli jo palkinto meille. Lähdimme paineettomasti katsomaan, pystymmekö yllättämään Valencian. Ensimmäisen jakson jälkeen olimme vain pisteen häviöllä, mutta seuraavat kaksi oli Valencian hallintaa ja peli oli ohi, kertoi Tuukkanen.
Extrugasa taisteli ottelun loppuun asti ja pelasi viimeisen neljänneksen jälleen lähes tasoihin. Espanjan liiga jatkuu ensi lauantaina.
- Nyt keskitymme taas liigaan ja yritämme tehdä lisää historiaa seurassa, joka ei ole ikinä päässyt pudotuspeleihin. Katsotaan, mihin rahkeet riittävät, sanoo Tuukkanen.
Extrugasan toinen kierros liigassa tulee olemaan Tuukkasen mukaan vaikeampi, koska sarjanousija ei pääse enää yllättämään ketään.
- Avauskierroksella meiltä ei odotettu mitään, mutta pelasimme loistavasti. Sen sijaan, että olisimme putoamisvaarassa, niin olemme viidentenä samoissa pisteissä kuin liigan kolmas. Kausi on mennyt tähän asti loistavasti sekä joukkueella että ihan henkilökohtaisellakin tasolla ja toivotaan, että kausi jatkuu samalla tavalla.
Espanjan pääsarjassa Niina Laaksosen edustama Gran Canaria kärsi ennen joulutaukoa tappion Acis Incosa Leonille lukemin 58-79. Laaksonen pelasi 13 minuuttia.
Suomalaislaituri Michaela Mouan edustama Gospic pelasi juuri ennen joulutaukoa kaksi Adriatic–liigan ottelua. Herceg Novi sekä KK Merkur Celje saivat todeta liigan kärkipaikkaa pitävän Gospicin liian kovaksi.
Moua heitti Herce Novia vastaan 12 pistettä ja haki neljä levypalloa pelaamassaan 29 minuutissa. Merkuria vastaan tilastoihin kirjattiin 31 minuutissa yhdeksän pistettä ja viisi levypalloa.
Mouan sekä Laaksosen taival EuroCupissa jatkuu torstaina. EuroCup jatkuu ottelupareilla, joissa alkulohkojen ykkönen kohtaa lohkojen heikoimman jne.
Laaksosen Gran Canaria (alkulohkojen jälkeinen ranking 31:s) saa vastaansa kovan turkkilaisjoukkueen Besiktas Colaturkan (2.). Mouan Gospic (26.) puolestaan kohtaa ranskalaisjoukkueen Lattes Montpellierin (7.). Ottelupareissa kahden ottelun yhteistulos ratkaisee jatkoon menijän.
Espanjan kakkosliiga jatkuu pääsarjan tapaan tulevana lauantaina. Joulukuussa Mari Puustisen Badajoz pelasi yhden ottelun ennen joulutaukoa, jossa joukkue kukisti Pabellon Ourencen luvuin 74-69. Puustinen heitti pelaamassaan 13 minuutissa kolmosen sisään.
Susanna Rinnan ja Siiri Nuutisen edustama Jovent Palma voitti ottelunsa Femeni Sant Adriaa vastaan luvuin 81-66. Aloituksessa ollut Nuutinen tehtaili 30 minuutissa 15 pistettä ja haki kuusi levypalloa. Rinta pelasi 23 minuuttia heittäen 13 pistettä.
Ruotsin pääsarjassa Damligassa Fia Ohtosen edustama Solna Vikings johtaa sarjaa. Vuoden ensimmäisessä ottelussaan Solna kaatoi Eskilstuna Basketin selvästi 83-65. Ohtonen pelasi yhdeksän minuuttia.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.