22.7.2011 Hallitseva Suomen mestari ja syksyllä kansainväliseen EuroChallenge -seurakilpailuun osallistuva Tampereen Pyrintö on solminut yksivuotiset pelaajasopimukset Antwine Williamsin ja Jesse Niemen kanssa. Williamsille tuleva kausi on toinen ja Niemelle viides Pyrinnön edustusjoukkueessa.
Mestari-Pyrinnön paidassa jatkavat ensi kaudellakin Antwine Williams..
..ja Jesse Niemi. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Williams taituroi ensimmäisellä kaudellaan Pyrinnön riveissä 53 pelaamassaan ottelussa keskimäärin 16,5 pistettä ja kaapi 5,9 levypalloa ottelua kohden sekä riisti vastustajalta pelivälineen 1,8 kertaa per ottelu. Tarkkakätinen Williams upotti kahden pisteen heittonsa 53% tarkkuudella ja kaaren takaa tarkkuus oli 38,5%. Williamsin piste-ennätys (32) syntyi 30.12.2010 Lahden Namikaa vastaan.
- Puhumme samaa kieltä Antwinen kanssa, joten sopimus syntyi melko nopeasti. On hienoa, että pystyimme lisäämään Antwinen tasoisen pelaajan vahvuuteemme tulevaksi kaudeksi jo tässä vaiheessa, kommentoi Pyrinnön GM Jarmo Hakanen.
21-vuotias Jesse Niemi aloittaa Pyrinnön paidassa puolestaan kuudennen kautensa. Niemen tilillä on 2 Suomen mestaruutta (2010, 2011) sekä pronssi keväältä 2009. Viime kaudella Niemi tehtaili 55 ottelussa keskiarvoikseen 5,0 pistettä ja 2,3 levypalloa yhden ottelun piste-ennätyksen ollen 17 (vs. Korihait 4.2.2011). Kauden 2010-11 päätteeksi Niemellä oli ylivoimaisesti Korisliigan paras riisto-/menetyssuhde (1,78). Niemi palkittiin keväällä 2008 Korisliigan vuoden tulokkaana.
– Jessellä on nyt erinomainen kausi alla ja mies otti kauden aikana isoja askeleita eteenpäin. Tulevalla kaudella Jessen rooli tulee olemaan todella merkittävä ja europelit tarjoavat hänelle hienon mahdollisuuden kehittyä vielä entisestään pelaajana. Tilastot eivät todellakaan kerro, kuinka suuri Jessen merkitys on joukkueelle - jos vastustajalla on pelaaja, joka pitää pysäyttää, niin Jesse hoitaa homman, kommentoi Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola tuoretta sopimusta
Pyrinnöllä on nyt sopimukset Antwine Williamsin ja Jesse Niemen lisäksi Damon Williamsin, Antero Lehdon sekä Olli Ahvenniemen kanssa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.