2.2.2007 Suomen Koripalloliitto on valinnut Korisliigan tammikuun pelaajaksi Tampereen Pyrintöä edustavan Eric Washingtonin. Joulun alla Tampereelle hankitun entisen NBA-miehen johdolla Pyrintö on saanut käännettyä kelkkansa. Syyskaudella vain neljä ottelua voittanut Pyrintö voitti tammikuussa kaikki kahdeksan peliään.
Viime viikkojen voittokulkunsa ansiosta Pyrintö on noussut mukaan Korisliigan tasaiseen ryppääseen, joka taistelee pudotuspelipaikoista. Pyrintö on enää kahden pisteen päässä Team Componentasta, joka pitää tällä hetkellä hallussaan kahdeksatta sijaa ja sen tuomaa viimeistä pudotuspelipaikkaa.
193-senttinen ja maaliskuussa 33 vuotta täyttävä Eric Washington kirjautti tammikuun otteluissa keskiarvoikseen 22,4 pistettä, 5,1 levypalloa, 1,5 riistoa ja 0,9 torjuntaa. Miehen heittokäsi on tehnyt tarkkaa jälkeä, sillä kahden pisteen heitoistaan Washington pisti sisään 64,3 (35/54), kolmosistaan 52,7 (29/55) ja vapaaheitoistaan 81,5 prosenttia (22/27).
Washingtonin arvo Pyrinnön joukkueelle ei ole kuitenkaan mitattavissa pelkin tilastoluvuin. Kokemuksen lisäksi hän on tuonut tamperelaisjoukkueeseen johtajuutta ja saanut aikaiseksi ryhtiliikkeen Pyrinnön puolustukseen. Siinä missä Pyrintö päästi syyskauden 22 ottelussaan omaan koriinsa lähes sata pistettä ottelua kohden, oli lukema tammikuussa enää 82,6.
Eric Washington varattiin NBA:han vuonna 1997 toisella kierroksella. Kausien 1997-99 hän pelasi Denver Nuggetsin miehistössä kaikkiaan 104 otteluaNBA-ottelua 6,9 pisteen keskiarvolla. Sittemmin Washington on pelannut mm. Italian, Israelin ja Kreikan pääsarjoissa.
Koripalloliitto on valinnut Korisliiga-kauden kuukauden pelaajiksi ennen Washingtonia Espoon Hongan Matthew Williamsin (joulukuu), Joensuun Katajan Sami Lehtorannan (marraskuu) ja Korihaiden Ed Nelsonin (lokakuu).
Korisliiga-joukkueet ovat parhaillaan hyvin ansaitulla lepo- ja harjoitustauolla, eikä tulevana viikonloppuna pelata pelejä. Keskiviikkona 7.2. ohjelmassa on viisi peliä. Kierroksen kuudes ottelu pelataan jo maanantaina (5.2.), jolloin Espoon Honka kohtaa paikallispelissä ToPon LänsiAuto Areenalla. Ottelu televisioidaan suorana Urheilukanavalla ja siihen tuo lisäväriä NBA-legenda Jerry West, joka saapuu katsastamaan Hongan Petteri Koposen taitoja.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Tampereen Pyrintö on kiinnittänyt riveihinsä kahden vuoden sopimuksella 22-vuotiaan Valtteri Mervolan. Päättyneellä kaudella Mervola edusti Saksan ProB sarjassa Ehingeniä.
Pyrinnön oma kasvatti Kion Williams tullaan näkemään Tampereen Pyrinnön paidassa myös ensi kaudella, sillä Pyrintö on solminut miehen kanssa 1+1-mallisen sopimuksen.
Torstaina jatkuvissa miesten Korisliigan välierissä oikeutta jaetaan yhdeksän erotuomarin tiimillä.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Korisliigan välierät käynnistyvät torstaina 18. huhtikuuta Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välisellä ottelusarjalla. BC Nokia ja Kataja Basket aloittava päivää myöhemmin.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.